Любовь и корона - стр. 47

За час Летта, конечно, не выспалась, но сил поднакопила, а они ей ой как понадобятся с таким-то женихом.

«Какая страшная у всех нас судьба, — думала Летта в полудреме. — И у Адель, и у Агнесс, а хуже всего — у Виолы. Да и Берта, и Бес — наверняка не слишком-то счастливы в монастырях. Почему мы — молодые, красивые, богатые — лишены того, что есть даже у простых людей? Может быть, мы кем-то прокляты? И никому из принцесс Гардарунта не видать любви и счастья?».

Явь не отпускала сознание измученной девушки, и осторожные шаги она услышала, как бы тихо ни ступал вошедший.

— Леди Исабель? — спросила Летта, приоткрыв ресницы.

— Фрейлин еще допрашивает император, ваше высочество, — ответил голос Яррена. — Я посмел побеспокоить вас, пока все заняты, чтобы задать откровенный вопрос, если позволите.

Летта стряхнула остатки сна и выпрямилась в кресле. Молодой лорд стоял в шаге от двери, готовый в любую минуту ретироваться по ее приказу.

— Насколько откровенный?

— Заранее прошу прощения за то, что вопрос может показаться вам дерзким, но я, выполняя приказ вашего отца, должен его задать.

Несносный горец! Опять интригует!

— Спрашивайте.

— Вы уже видели вашего будущего мужа и могли составить мнение о нем. Вы все еще хотите стать императрицей Севера?

— А у меня есть выбор? — губы принцессы скривились в горькой усмешке.

— Да. Вы можете уйти домой прямо сейчас, в собственную спальню. Ваш отец дал мне особый предмет для вашего экстренного возвращения. Достаточно бросить его в открытый огонь или хотя бы в эти чудесные угли.

Полукровка показал на едва тлеющие, прибитые императорским холодом угольки жаровни. Летта сама себе напоминала такой остывающий уголек.

— Не получится, — вздохнула принцесса. — Мой отец мертв.

— Король уверял, что амулет сработает в любом случае.

Летта задумалась. Какой соблазн! Его ледяное совершенство решило, что Виолетта ничем не отличается от породистой суки, которую держат ради щенков? А собачка сбежит! Жаль, покусать на прощанье не успеет.

— А как же брачный договор? — она подняла глаза на телохранителя.

— Там есть пункт о гарантии вашей безопасности. Поскольку гарантии не выдержаны, можно настаивать на расторжении. Но лучше настаивать на расстоянии, через дипломатическую почту, — полуинсей обезоруживающе улыбнулся.

Хорошая у него улыбка. Открытая. Вот только глаза — не пойми какие. То ли синие, то ли зеленые, изменчивые, как море, которое Летта видела один раз в жизни, когда отец после единственной встречи дочерей с изгнанной королевой Хелиной, отправился с принцессами на побережье. Он не о дочерях думал в то время, а о том, чтобы перебить впечатления от свидания с их матерью, — запоздало поняла Летта. И с трудом отвела взгляд от потемневших в синеву глаз полукровки.

— А вы и мои фрейлины бежите со мной? — спросила она.

Светловолосая голова отрицательно качнулась.

— Нет. Портал рассчитан на двоих, но я не оставлю своего товарища отдуваться за меня.

— И что с вами будет после моего бегства? И с моими фрейлинами?

Летта прекрасно понимала, что ничего хорошего. Наверняка арестуют и допросят, но допрашивать можно по-разному. А если начнут пытать?

— Вряд ли что-то может угрожать леди, — уверенно сказал телохранитель. — Их отправят в Гардарунт, к их отцам.

Или оставят в заложницах как гарантию возвращения принцессы.