Ливадийская афера - стр. 3
Следующим этапом стало колье графини Бельской. Софья завела с ней разговор о последних парижских модах, пока Алексей, танцуя рядом с другой дамой, улучил момент и расстегнул замок украшения.
Вечер проходил, и Алексей с Софьей с удивлением осознали, что они отлично дополняют друг друга. Алексей был восхищён грацией и находчивостью Софьи, а она в свою очередь по достоинству оценила его хладнокровие и умение создавать отвлекающие манёвры.
Однако их радость была омрачена случайно подслушанным разговором.
– Вы слышали? Говорят, на следующей неделе рабочие готовят крупную демонстрацию, – шептал один из гостей.
– Да, ходят слухи, что это может перерасти в настоящий бунт, – ответил его собеседник.
Алексей побледнел, его руки задрожали. Софья, заметив это, подошла к нему.
– Что с вами? – спросила она с неожиданной для себя заботой.
– Ничего, – резко ответил Алексей. – Просто… нехорошие воспоминания.
Софья хотела расспросить его подробнее, но в этот момент к ним приблизился детектив Крестовский.
– Добрый вечер, – произнес он, внимательно оглядывая обоих. – Не имел чести быть представленным. Павел Иванович Крестовский.
– Софья Андреевна Белозерская, – ответила Софья, протягивая руку.
– Алексей Николаевич Воронцов, – добавил Алексей, стараясь сохранять спокойствие.
– Очень приятно, – кивнул Крестовский, не отводя от них проницательного взгляда. – Прекрасный вечер, не правда ли?
– Да, весьма, – ответила Софья, с трудом сдерживая дрожь в голосе.
– Я заметил, вы весь вечер держитесь вместе, – продолжил детектив. – Вы знакомы давно?
– Мы познакомились сегодня, – ответил Алексей, стараясь говорить как можно более непринужденно. – Софья Андреевна очаровала меня своей красотой и остроумием.
– Рада слышать, – улыбнулась Софья, бросая на Алексея быстрый взгляд.
Крестовский еще некоторое время расспрашивал их о разных мелочах, пытаясь вывести на чистую воду. Алексей и Софья отвечали уклончиво, стараясь не выдать своего волнения. Наконец, детектив, видимо, удовлетворившись их ответами, извинился и отошел.
– Пронесло, – выдохнула Софья, как только Крестовский скрылся из виду.
– На время, – мрачно ответил Алексей. – Нам нужно уходить.
Они незаметно выскользнули из бального зала и, пройдя через темные коридоры, оказались на заднем дворе особняка. Холодный ночной воздух приятно освежил разгоряченные лица.
– Пора делить добычу, – сказала Софья, доставая из-под платья небольшой бархатный мешочек.
Алексей вынул из кармана фрака несколько драгоценностей и высыпал их на ладонь. Брошь княгини Щербатовой сверкала в лунном свете, рядом с ней переливался рубин с перстня генерала и мерцало колье графини Бельской.
– Впечатляет, – признала Софья. – Неплохо для одного вечера.
– Мы сработались, – ответил Алексей, впервые за вечер позволив себе искреннюю улыбку. – Надо будет повторить.
– Не думаю, что это хорошая идея, – сказала Софья, пряча свою долю в мешочек. – Крестовский не дурак. Он нас запомнил.
– Тогда тем более нужно действовать быстро, – парировал Алексей. – Пока он не начал копать глубже.
Внезапно их внимание привлекла брошенная на землю газета. Заголовок, напечатанный крупным шрифтом, гласил: "Выставка драгоценностей в Зимнем дворце".
– Кажется, у нас появились новые планы, – сказал Алексей, поднимая газету.