Литовское государство. От возникновения в XIII веке до союза с Польшей и образования Речи Посполитой и краха под напором России в XIX веке - стр. 58
Гедимин (1316–1341 гг.). После смерти Витеня на литовский престол вступил брат его Гедимин. Он управлял государством 25 лет. При нем оно окрепло, упрочилось и значительно расширилось в территориальном отношении. Поэтому все историки считают Гедимина собственно основателем Литовского государства и относят его к числу замечательных государей своего времени[66].
Борьба Гедимина с тевтоно-ливонскими рыцарями. Союз его с рижским архиепископом и магистратом г. Риги. Враждебные действия Гедимина с тевтоно-ливонскими рыцарями начались с 1320 г. В этом году прусские крестоносцы, под начальством магистра Генриха Пляцке, вступили в Жмудь и стали опустошать ее. Гедимин, узнавши об этом, собрал огромное войско и двинулся на них. Враги встретились на р. Жеймоле. Произошла кровопролитная битва, которая кончилась совершенным поражением рыцарей.
На следующий год неугомонный Пляцке снова предпринял поход в Жмудь. Он проник далеко в глубь литовской территории и осадил сильную крепость Медники, но и этот поход его окончился полною неудачею: литовский князь, зайдя магистру в тыл, нарубил деревьев, завалил ими пройденный рыцарями путь, чтобы затруднить им отступление, и затем, обойдя фланговым движением войско крестоносцев, напал на него с фронта. Завязалась страшная битва; одолеваемые русско-ливонскими войсками, рыцари начали было отступать и как раз попали в места, заваленные срубленными деревьями; страх напал на них: в испуге рыцари побросали оружие и обратились в бегство; Гедимин погнался за ними и всех истребил. В числе убитых оказался и сам магистр Генрих Пляцке, а товарищ его, первое лицо после магистра, Герард Роде, попался в плен и был сожжен на костре в честь литовских богов.
Меднинское поражение было великим скандалом для всего Тевтонского ордена; нужно было отомстить Гедимину. Рыцари стали готовиться; два года они созывали охотников с разных сторон западной Европы и приготовляли припасы[67]. Но привести в исполнение своей мести им скоро не пришлось: обстоятельства так сложились, что орден должен был прекратить на некоторое время свои враждебные действия против литовского князя.
Какие же это обстоятельства?
При изложении княжения Витеня мы говорили, что рижский архиепископ и магистрат вели борьбу с прусскими рыцарями за г. Ригу. Тогда же мы видели, что сторону первых принял литовский князь Витень. Но это, как мы тоже видели, никакой пользы не принесло им: разбитый наголову около крепости Неймюля, Витень отказался от союза с архиепископом и магистратом и заключил мир с рыцарями.
Теперь архиепископ и магистрат г. Риги предоставлены были собственным силам. Но собственными силами они не могли вести борьбы с рыцарями, войска которых все более и более увеличивались вследствие прибытия к ним новых подкреплений из западной Европы. Тогда архиепископ и магистрат задумали повести дело иным путем: они, не вступая в открытую борьбу с рыцарями, стали посылать на них жалобы папе, который жил в это время в южной Франции, в Авиньоне[68]. В этих жалобах архиепископ и магистрат, между прочим, выставляли папе на вид корыстолюбие, алчность и разбойнические набеги рыцарей на литовцев, отчего, по их мнению, эти последние не только не принимают христианства, но даже отступают от него и те из них, которые уже раньше приняли было эту религию. Рыцари, узнавши об этом, с своей стороны, стали посылать папе один за другим доносы, в которых обвиняли архиепископа и магистрат Риги в том, что они вступают в дружбу с литовцами, заключают с ними союзы, интригуют против них, рыцарей, и вообще ведут себя так, что литовцы сделались гораздо упорнее в своем язычестве, чем прежде, и никак не хотят принимать христианства.