Лесные стражи. Книга вторая - стр. 7
Но Тедерика, новости не особо вдохновили. Нетерпеливо барабаня пальцами по полированной поверхности стола, он обвел тяжелым взглядом всех собравшихся.
– Вы мыслите слишком узко, друзья мои, – медленно проговорил Тедерик, уставившись на свои руки. – Защита замка. Защита столицы. Как на счет защиты Королевства?
– Война? – Эйлит удивленно вскинула брови. До сих пор она воспринимала противостояние с вампирами, как что-то личное. Что-то между Стражами и кровопийцами. Но все Королевство… – Но вампиры никогда не воюют организованно. У Карла нет армии. Да, его семья довольно большая, но вампиры всегда думают прежде всего о себе.
Тедерик грустно усмехнулся. Будто эти дети действительно что-то знают о вампирах! Встреча в лесу с главой Стражей развеяла магический флер наемников. Они просто лучше других, но все еще недостаточно хороши, когда речь идет о чем-то глобальном. К тому же пользуются приемами, от которых Теда откровенно воротило. Он никогда не считал, что ради победы подойдут любые методы. Но люди… Большинство людей беспринципно. Особенно, когда речь заходит об их существовании. Впрочем, их жизнь действительно слишком коротка. Как у бабочек-однодневок.
Тедерик потряс головой, чтобы отогнать ненужные ассоциации. Это не его мысли. Это мысли кого-то другого. Кого-то, кто хоть и не был человеком, тоже использовал любые методы, чтобы достичь сомнительных целей. Нельзя бороться со злом уподобляясь ему. Добро именно оттого и должно быть сильнее, чтобы побеждать, не становясь кривым отражением того, с чем борется.
Карл, он честолюбив. И почуял слабину, как Короны, так и заклятых врагов. Шанс избавиться сразу и от тех и от других упускать нельзя, и Карл не упустит.
– Вампиры не вчера появились, Элли, – наконец выдавил из себя Тедерик. – Они не воюют организовано, пока слабы, и нет достижимой цели. Или подходящего лидера. Я уже сталкивался с Карлом и его «семьей». Больше двух сотен лет назад, с тех пор многое поменялось. Тогда Карлу нехватало опыта, а у короля Франца было нечто большее, чем отряд эльфийских лучников, которых Карл так любит вспоминать. Тогда вампирам пришлось убраться.
Тедерик бросил тревожный взгляд на Розмари и, пристально глядя в глаза, едва заметно качнул головой. Сейчас лишняя информация ни к чему. Розмари тут же уткнулась в свои записи.
– Так им и сейчас пришлось убраться! – возразил Джерард, потирая ушибленный в битве бок: будь он вампиром, вряд ли бы стал возвращаться после такого приема.
Но Тедерик лишь головой покачал.
– Это была проверка боем. Они почувствовали нашу слабину и непременно вернуться. Скажу больше, я почти уверен, теперь атаки начнутся по всему Вансланду. Карл не простит поражения. Они будут действовать из-под тишка. Уничтожая целые деревни и бесследно растворяясь до того, как мы успеем понять, в чем дело. Это его тактика.
– Зачем им это?! – Эдвард досадливо передернул плечами. – Я, кажется, не объявлял священной войны против нечисти.
– Зато нечисть объявила такую войну против нас, – задумчиво проговорил Кевин. – Если я правильно понял, к чему клонит наш остроухий многословный друг, – он бросил недовольный взгляд на усмехающегося Тедерика, – то вампиры стараются ради какой-то глобальной цели. И, если поразмыслить, Эльфийские кущи всякой нечисти обещал один человек. Магистр.