Лесная тень. Вопреки её судьбе - стр. 38

— Скоро не придется меня кормить, — проворчала я.

— Фрея!

— Шучу.

Мы обе понимали, что никакая это была не шутка, она лишь обнажала больное место. После смерти нашей с Монти матери тетушка приютила двух сирот и заботилась о них, но всегда мечтала сбагрить побыстрее: слишком скоро пожалела о своем благородном поступке, который и совершила-то только для того, чтобы было чем возвышать себя над соседями. Когда Монти женился, тетушка лезла с советами в каждую щель. Даже на стройке дома вмешивалась да контролировала все подряд, лишь бы не напортачили и время не протянули, а то еще затянут с переездом или вовсе не соберутся. По занудству она уступала разве что Альбе. Я отдавала тетушке большую часть заработанного в лавке, но у нее подрастали дети, еще чуть-чуть — и пойдут внуки, так что мой дом — вернее, пристрой к их большому — интересовал ее гораздо больше денег. Уеду к мужу, а имущество вернется к ней. Замуж, только замуж, и как можно скорее!

— Нашел что невесте подарить, — не оценила кинжал тетушка, но больше обсуждать подарок не стала. Ценность его состояла совсем не в возможности применения в хозяйстве, это мы обе прекрасно знали.

— Погоди… Как на помолвку? — спохватилась она. — А стол? А гости? А спросить?

— Да мы как-то без праздника, — смутилась я.

«Родителей давно нет, кого спрашивать-то? Уж не вас ли?»

— Неблагодарное ты, Фрея, дитя, — страдальчески воскликнула тетушка. — Такой возможности собраться лишила! Свадьба-то когда? С тебя станется, ты и этого не скажешь! Брат, небось, рад за тебя, наконец-то пристроил, столько лет с тобой возился!

«Небось», — поморщилась я.

— Не знаю, мы еще дату не обсуждали.

— Да как так можно? Чего ее обсуждать-то, когда праздник через месяц?! Разве лучший день найдешь? Так Беону и передай, пусть ни о чем не беспокоится, я сама все ладно устрою, всю родню позову. А он пусть там с Управляющим порешает.

Терпение у меня лопнуло: слишком действовал разговор на нервы. Я и замуж-то не хотела, а уж тем более на тетушкин лад. Если уж придется, так лучше бы в столице, подальше отсюда.

— Назначим — вы первой узнаете. Обещаю, — буркнула я.

Она сжала губы и скептически покивала.

— Тетушка, мне в лавку пора.

Я переступила с ноги на ногу, ожидающе уставилась на нее, намекая, что неплохо было бы оставить меня одну. Судя по тетушкиному виду, она что-то старательно высчитывала, видимо, вспоминала, сколько дней осталось до праздника затмения. Я не стала ждать результата и повернулась к старому комоду за чистой одеждой. Положила на него кинжал — аккуратно и медленно, словно тот в любой момент мог разбиться на тысячи осколков. Позади раздался шорох: тетушка сделала шаг вперед и, схватив меня за волосы, с неожиданной силой дернула, подтащила к себе и угрожающе прошипела:

— Знаю я, что у тебя на уме! Не выделывайся, Фрея, не смей! Слишком наглая у тебя морда стала. Ишь что удумала — от меня таким тоном отбрехиваться! Расстроишь помолвку, обидишь Беона — вышвырну с моей земли. Слишком ты здесь хорошо устроилась. Побираться пойдешь.

От рыбного запаха мне стало дурно, я сцепила зубы. На глазах от обиды и боли выступили непрошеные слезы.

— Я и не собиралась.

— Вот и умничка, дорогая, — ответила тетушка привычным веселым голосом. Разжала пальцы, выждала, пока я развернусь, и широко улыбнулась. Я небрежно откинула волосы назад и твердо решила больше никогда не поворачиваться к ней спиной.