Лесная тень. Вопреки её судьбе - стр. 33

— Знаешь байку о том, кто все время врал, а потом…

— Я не вру, — перебил меня Арни. — Я не хотел.

— Ладно, верю.

Я достала из кармана кинжал и покрутила его в руках. Ничего в нем особенного не было, орнамент на ручке красивый, и все. Острие как острие. Самой проверить? А вдруг балбес не врет? Кто тогда меня от мести колдуна спасать будет?

— Надо его отцу вернуть, — прервал мои размышления Арни.

— Верни.

Я протянула кинжал. Арни подскочил, вжался спиной в стену и бочком отодвинулся подальше к краю лавки, отчаянно мотая головой.

— Не, нет. Я его больше не возьму!

— Смотрю, урок и правда хорошо усвоен. Ладно, тогда, думаю, ты не будешь против, если мы повременим с тем, чтобы его возвращать?

— А почему? — Любопытство не подводило Арни даже в безнадежных ситуациях.

— Попробую разузнать, что в нем особенного, — туманно пояснила я. К счастью, вдаваться в детали Арни не захотел, только гордо разрешил, как будто кинжал принадлежал ему:

— Забирай. Только потом не забудь на место положить, а то, если отец спросит, где он…

— То ты возьмешь вину на себя, потому что только что торжественно пообещал меня защищать? — засмеялась я.

Арни глубоко вздохнул и отвернулся к окну, а я засунула кинжал в один из потайных карманов на юбке и отправилась по-новому, неожиданному делу.

9. Глава 9

Заходить к Монти я сегодня не собиралась: Альба не выдерживала счастья лицезреть меня на своей территории каждый день. Но в доме горел яркий свет, который заставил меня в недоумении остановиться посреди улицы. В такое время все давно должны были спать, ведь вставать предстояло с рассветом…

Похоже, мне и впрямь повезло, не придется никого будить.

Незапертая дверь легко отворилась, я заглянула внутрь и негромко позвала Альбу. Не услышав ответа, прошла в дом.

Жена Монти нашлась у печи, где медленно и монотонно помешивала суп в котелке. В кухне вкусно пахло бульоном. Я помахала Альбе рукой. Она подняла на меня красные глаза, подумала и коротко кивнула. Поразительная дружелюбность с ее стороны.

— А ты чего тут?.. — Я не смогла подобрать подходящего слова. На готовку действия невестки мало походили.

— Не хочу сидеть в темноте, — ответила она странно севшим голосом. — Он так кричал. Страшно. Мне тоже стало не по себе. Как будто кто-то его ломает заживо.

— Понятно, — отозвалась я, хотя мне было совсем непонятно. — Сейчас, подожди тут, я ему помогу.

— Стой, не буди, — воскликнула она, дернулась, как будто хотела броситься ко мне, но я уже вышла из кухни.

Монти спал. В подушках и одеялах он казался худеньким подростком, который снова накупался в ледяном ручье и подхватил простуду. Веки его подрагивали, дыхание было тяжелым, но ровным.

— Он не спал больше суток, — прошептала Альба за моей спиной. — Наконец-то уснул.

— А ты уверена, что он спит?

— Не хочу проверять, — с поразительной честностью ответила она.

Та самая Альба, которая никогда не показывала слабости. Я мысленно присвистнула.

— Если не придет в себя, то все равно ничем не помогу, — продолжала невестка. — Пусть отдохнет. За лекарем послали, но ждать нужно несколько дней.

По голосу Альбы было слышно, что отдых, как и лекарь, требовался ей самой ничуть не меньше, чем Монти.

Я опустила руку в карман и сжала бутылек. Чтобы дать лекарство, брата придется разбудить.

— Он хотел провести последние дни в сознании, но я так не могу. Не могу смотреть на его страдания, — тихо призналась Альба скорее себе, чем мне. — Пыталась заварить ему сонных трав, но, кажется, они совсем не помогают.