Легенда о цветке и клинке - стр. 3

Когда они подошли к входной двери, мать уже ждала их. Она стояла в идеально подобранном наряде, её длинные волосы блестели, а кожа была безупречно белой. Всё в ней излучало утончённость и грацию – образ, который она тщательно поддерживала.

– Береги себя, Юи, – тихо сказала мать, притягивая дочь к себе в мягкие, но немного отстранённые объятия.

Юи вдохнула её аромат – лёгкие цветочные духи с ноткой жасмина.

– Хорошо, мама, – ответила она, сдерживая ком в горле.

Отец лишь молча, кивнул, матери и, открыв дверь, шагнул за порог.

Юи последовала за ним, но, оказавшись снаружи, инстинктивно обернулась.

Мать всё ещё стояла у окна. И вдруг… её образ начал меняться.

Чёрные, как смоль, волосы укоротились, кожа потемнела, черты лица стали чуть грубее, а фигура – менее утончённой. Прекрасная женщина исчезла, уступая место обычной, чуть полноватой женщине с короткой стрижкой.

Юи не удивилась. Она знала об этой способности. Они все могли это делать.

Она, её мать, её отец.

Они были обакэ – магическими существами, умеющими менять свою внешность

Но в их мире эта способность использовалась по-разному.

Женщины превращались в красавиц, чтобы угождать мужьям, а мужчины…

Мужчины почти не пользовались этим даром. Им некогда было играть с обликами – они были воинами, защитниками. Если они и менялись, то только в бою.

Война…

Юи не помнила, когда она началась. Она была ещё маленькой, когда Они и Юреи объявили остальным войну.

С тех пор мужчины их народа начали обучаться магии и боевым искусствам, чтобы сражаться.

А женщины?

Женщинам отводилась другая роль.

«Ты должна быть красивой. Ты должна заботиться о доме. Ты должна стать идеальной женой, чтобы мужу было куда возвращаться».

Так всегда говорила мать.

Именно поэтому она отправляла Юи в этот колледж – чтобы она училась совершенствовать магию превращения. Чтобы могла мгновенно становиться красавицей.

Для своего будущего мужа.

Только вот…

Юи не хотела быть как мать.

Она не хотела жить ради того, чтобы быть красивой для кого-то.

Она хотела быть как отец.

Хотела сражаться.

Хотела защищать свою страну.

Но женщинам в их мире это не было позволено.

Юи ещё раз посмотрела на мать.

Та снова выглядела элегантной и безупречной, как будто ничего не изменилось.

Юи сжала кулаки.

Но изменилось.

Изменилось внутри неё.

Она не знала, как, но обязательно найдёт способ изменить свою судьбу.

Отец, молча открыл дверцу машины, и Юи села внутрь, ощущая, как прохладный кожаный салон приятно обволакивает её. Машина была массивной, военной модели, с тёмными тонированными окнами и тяжёлым металлическим корпусом – такой транспорт использовали в армии. Здесь всё было строго, функционально, без излишеств: приборная панель с минимумом кнопок, жёсткие сиденья, запах старой кожи и металла.

Отец сел за руль, завёл двигатель, и мощный гул наполнил пространство.

– Пристегнись, – коротко бросил он, не глядя на дочь.

Юи молча подчинилась, защёлкнув ремень. Машина плавно тронулась с места, мягко выкатившись на дорогу.

Она посмотрела в окно: их дом, окружённый ухоженным садом с аккуратно подстриженными деревьями, медленно удалялся. На фоне светлого неба силуэт матери у окна казался статуей – неподвижной, застывшей в вечной маске безупречности.

Сжав руки в кулаки, Юи отвернулась.

Как же ей хотелось быть похожей не на мать, а на отца.