Легенда о цветке и клинке - стр. 4

Но даже он, сильный и непоколебимый, был закован в рамки этого мира.

Она посмотрела на его профиль: широкие плечи, короткие седые волосы, напряжённые черты лица. Он выглядел суровым и непроницаемым, но Юи знала, что где-то в глубине души он переживает за неё. Только никогда не покажет этого.

Некоторое время в машине стояла тишина, нарушаемая лишь мерным гулом мотора.

– Как ты себя чувствуешь? – неожиданно спросил отец, не отрывая взгляда от дороги.

Юи задумалась. Как она себя чувствует?

Раздражённой? Да.

Растерянной? Возможно.

Испуганной?Нет.

Она никогда не боялась.

– Нормально, – ответила она наконец.

Отец кивнул, но, похоже, не поверил.

– В колледже не расслабляйся, – сказал он после паузы. – Освой всё, чему тебя будут учить.

Юи стиснула зубы.

– Чтобы стать хорошей женой?

Отец мельком взглянул на неё, и в его глазах промелькнуло что-то похожее на сожаление.

– Чтобы стать сильной, – тихо произнёс он.

Юи затаила дыхание.

Она не ожидала таких слов.

Отец снова сосредоточился на дороге, как будто не сказал ничего важного.

Но для неё это было значимо.

Может, он и не поддерживает её мечту о том, чтобы стать воином, но хотя бы понимает её стремление быть сильной.

Они ехали дальше, молча, но это молчание больше не казалось таким холодным.

Где-то вдалеке над горизонтом поднималось солнце, освещая дорогу, по которой Юи ехала к своей судьбе.

Машина остановилась у границы защитного купола. Юи ощущала, как воздух здесь был пропитан напряжением, будто сама реальность знала, что по ту сторону её ждали существа, не знавшие жалости.

Отец заглушил двигатель и молча посмотрел вперёд.

– Вот они, – тихо сказала Юи, наблюдая за тварями, скопившимися за границей купола.

Гигантские, словно горы, демоны Они мерно расхаживали взад-вперёд, иногда с яростью ударяя дубинками о землю, от чего та сотрясалась. Их рога поблёскивали в свете солнца, а узоры на шкурах тигра, из которых были сделаны их набедренные повязки, казались зловещими.

Но не они пугали Юи сильнее всего.

Юреи.

Эти безликие духи носились в воздухе, их белые одежды развевались, будто разорванные саванны, а чёрные волосы колыхались, словно в невидимой воде. Их пустые взгляды – не имеющие ни глаз, ни зрачков, лишь сплошные белые пятна – заставляли сердце Юи сжаться. Они не кричали, не стонали, но их присутствие ощущалось всем телом, будто морозный ветер пробирался под кожу.

– Ты боишься? – неожиданно спросил отец, не отрывая взгляда от защитного барьера.

Юи хотела сказать «нет», но язык не повернулся солгать.

Она сглотнула и выдавила:

– Я… не знаю.

Отец медленно кивнул.

– Это нормально. Если бы ты не боялась, ты была бы глупой.

Он открыл дверцу и вышел из машины, вглядываясь в демонов за куполом.

– Они не могут войти? – спросила Юи, выходя следом.

– Пока купол держится, не могут, – сказал он ровным голосом.

Юи внимательно всмотрелась в мерцающую преграду. Магические символы вспыхивали на её поверхности, вспыхивали и гасли, напоминая слабые искры.

– Но он ослабляетcя, да?

Отец медленно выдохнул.

– Всё имеет свой предел.

Юи посмотрела на его сжатые кулаки.

Отец тоже знал, что купол вечным не будет.

– Как думаешь, когда…

– Не спрашивай.

Юи замолчала, ощущая, как в груди растёт глухое чувство тревоги.

По ту сторону купола один из Они вдруг заметил её.

Огромное существо замерло, потом оскалилось и издало низкий гортанный рык, от которого воздух сгустился. Его жёлтые глаза полыхнули, и он с силой ударил своей шипастой дубиной о невидимую стену барьера.