Ледяное сердце Плутона - стр. 9
– Плутон не прощает слабостей. Этот эксперимент… всё ещё на грани. Но ваши тела показали, что вы – модифицированы до такой степени, что можете жить здесь. Это эксперимент, который нужно будет продолжить, несмотря на то, что здесь есть слабые места.
Она остановилась, обдумывая.
– Не могу сказать, что решение окончательно. Лично я – за продолжение колонизации, но как будут проходить дальнейшие миссии – зависит от вас. Вы должны работать как одно целое. Я не хочу слышать больше шуток от Тайлера или тяжёлых молчаний Дарины. Если хотите идти дальше, нужно научиться преодолевать не только Плутон, но и друг друга.
Тайлер, теперь более серьёзный, наконец взглянул на сестру.
– Знаешь, Дарин… Я понял. Согласен.
Дарина, после небольшого молчания, кивнула. В её глазах блеснула решимость.
Линда, ощущая, что этого достаточно, обернулась и пошла к своему кораблю. Комиссия готова была вынести свой вердикт. Всё, что они услышали и увидели, оставалось за дверями этой базы. Но для Линды всё было ясно – Плутон может стать следующим шагом для человечества, если они смогут пройти через все испытания.
Однако было и другое ощущение, которое не покидало её: их успех или провал зависит не только от их генетических изменений. Всё зависит от того, смогут ли Тайлер и Дарина стать единой силой, которая будет способна строить будущее на самом краю Вселенной.
***
Колонисты
Через несколько месяцев после инспекционной миссии Линды, когда на Земле наконец утвердили проект колонизации, на Плутон прибыл первый настоящий корабль с людьми. Это был уже не экспериментальный полёт, а первая волна колонистов – тридцать мужчин и женщин, учёные, инженеры, техники, медики. Их тела тоже были подвергнуты модификациям, хотя не столь глубоким, как у Тайлера и Дарины: адаптация к холоду, защита от радиации, замедленный обмен веществ. Но всё равно – они оставались более «человечными», чем первые два.
Космолёт сел неподалёку от базы, которую брат и сестра уже считали своим домом. Из люков вышли люди – скафандры блестели в тусклом свете далёкого Солнца, вокруг слышались возбужденные голоса, первые шаги по хрустящему льду.
### Первые хлопоты
Дарина сразу взяла на себя руководство:
– Все по секторам. Мы должны разгрузить оборудование и начать монтаж временных модулей. Погода может измениться в любой момент.
Её голос звучал жёстко, и колонисты без лишних вопросов принялись за работу. Огромные контейнеры выгружались из корабля, поднимались каркасные конструкции, надувались купола из сверхпрочного материала. Тайлер, со своей привычной улыбкой, бегал от группы к группе, помогал с техникой, поддерживал шуткой или подбадривал тех, кто явно растерялся при виде бесконечной ледяной равнины.
– Расслабьтесь, ребята, – подмигивал он. – Плутон – это рай-курорт. Главное, не забудьте крем от «солнечного загара» – солнце-то вон какое! – он показывал пальцем на крошечную яркую точку вдали, и даже самые напряжённые колонисты смеялись.
Постепенно образовывались первые жилые модули – круглые, соединённые переходами, с герметичными шлюзами. Около них выросли энергоблоки и станции переработки льда в воду и кислород. Вскоре заработала система освещения, и среди вечного сумрака засияли огни – первые огни человеческого поселения на краю Солнечной системы.