Ледяное сердце Плутона - стр. 11

Тайлер с восторгом гонял по ним на небольшом транспорте:

– Вот и наш первый «автодром на краю Солнечной системы»! Ещё поставим пару знаков «уступи дорогу марсианам» – и будет полный порядок.

### Теплицы под куполами

Питание колонистов оставалось серьёзной проблемой. Привезённых запасов хватало на долго, но жить на консервах было невозможно. Поэтому Дарина координировала проект теплиц.

Под прозрачными куполами установили гидропонные установки. Первые ростки салата и зелени стали настоящим праздником – люди часами смотрели, как в холодной пустыне, где даже воздух казался мёртвым, пробивается жизнь. Постепенно освоили картофель, пшеницу и бобы, а позже начали эксперименты с генномодифицированными культурами, способными расти при слабом свете.

Тайлер, наблюдая, как колонисты впервые пробуют свежую зелень, сказал с улыбкой:

– Ну вот, теперь у нас есть не только кислород, но и еда. Скоро Плутон станет курортом для веганов.

Дарина закатила глаза, но втайне тоже радовалась: это было не просто техническое достижение, а психологическая победа. Люди впервые почувствовали, что могут ******жить******, а не только выживать.

### Добыча минералов

Самой амбициозной задачей стала разработка подповерхностных пластов. Геологи установили станции бурения в нескольких километрах от поселка. Там они добывали метановые льды, азот и редкие минералы. Эти ресурсы нужны были не только для строительства, но и для будущих поставок на Землю.

Колонисты установили систему подземных тоннелей, которые соединяли шахты с поселком. Работа была опасной: в глубинах скрывались пустоты, иногда случались обвалы. Но добыча быстро стала главным источником гордости – символом того, что они не просто поселились, а начали осваивать Плутон как промышленный объект.

### Доклад Линде

Когда всё это заработало, Тайлер и Дарина вновь вышли на связь с Землёй. На экране возникло лицо Линды.

Дарина говорила официальным тоном:

– Докладываю: построены первые дорожные линии из уплотнённого льда, теплицы функционируют, получены первые урожаи. Начата добыча метановых льдов и минералов. Инфраструктура развивается в соответствии с планом.

Тайлер добавил, улыбаясь:

– Если кратко – у нас тут маленькая цивилизация. С дорогами, с едой и даже с работой по сменам. Если ещё наладим интернет – можно объявлять Плутон новым мегаполисом.

Линда слушала, её лицо оставалось непроницаемым. Но когда Дарина замолчала, в её глазах мелькнуло лёгкое удовлетворение.

– Хорошо. – Её голос был твёрд. – Значит, колония жизнеспособна. Теперь мы готовим вторую волну. Вы должны будете принять вдвое больше людей. Постройте для них место.

Экран погас.

Тайлер посмотрел на сестру и тихо сказал:

– Знаешь, мне кажется, скоро Плутон перестанет быть краем пустоты. Скоро он станет городом.

Дарина кивнула. И впервые за долгое время позволила себе лёгкую улыбку.

***

«Плутон: Новый Ковчег»

На границе солнечной системы, где свет звёзд уже не мог согреть, а холод космоса пронизывал до самых костей, брат и сестра Тайлер и Дарина вышли из своего уютного логова – научной станции, построенной из прочного сплава. Прошло несколько месяцев с того дня, когда они стали первыми людьми, высадившимися на поверхности Плутона. Их миссия, разработанная гениальной учёной Линдой, результатом которой стали эти два генно-модифицированных исследователя, заключалась в том, чтобы подготовить этот холодный мир к жизни, чтобы он стал новым домом для человечества.