Ледяное сердце Плутона - стр. 10

### Жизнь нового поселка

Колонисты сталкивались с трудностями: нехватка привычного воздуха, постоянное чувство тесноты в модулях, долгие смены, когда приходилось работать и под ледяным ветром, и в полной темноте. Но всё же жизнь постепенно налаживалась. Люди обживали комнаты, в лабораториях зажужжали приборы, на стенах появились первые рисунки детей колонистов, привезённых в качестве эксперимента.

Дарина почти не отдыхала: контролировала строительные бригады, проверяла медицинские показатели поселенцев, координировала распределение ресурсов. Тайлер же был везде: то ремонтировал генератор, то помогал в медотсеке, то организовывал импровизированные «вечера общения» – играл на гитаре, привезённой кем-то с Земли, чтобы хоть на время снять груз одиночества.

Между братом и сестрой снова возникало напряжение: Дарина злилась, что он тратит время на «глупости», а он парировал, что без этих «глупостей» колония быстро свалится в депрессию. Но вместе они работали как ядро, без которого вся группа бы рассыпалась.

### Доклад Линде

Через три месяца после прибытия первой волны они сели перед главным экраном станции для связи с Землёй. Из темноты вспыхнуло холодное лицо Линды.

Дарина заговорила первой, её голос был твёрд, отчётлив:

– Докладываю: на Плутоне возведены первые модули поселения. Работают энергостанции, системы переработки льда, обеспечены запасы кислорода и воды. Построены переходы, установлен резервный генератор.

Тайлер усмехнулся и добавил:

– В общем, у нас тут уже маленький городок. Свет есть, тепло есть, даже бар есть. Ну… почти. Думаю, ещё пара месяцев – и сможем назвать это не базой, а настоящим посёлком. Люди привыкают, адаптируются. Некоторые даже говорят, что им нравится здешняя «тишина».

Линда внимательно слушала, не перебивая. Её взгляд скользил по ним, словно рентген.

– Хорошо, – произнесла она наконец, её голос был холоден, но в нём звучала нотка удовлетворения. – Эксперимент показал свою эффективность. Первый поселок функционирует. Значит, мы можем рассматривать вторую волну переселенцев.

Она чуть наклонилась к экрану.

– Но помните: это только начало. Плутон – не прощает ошибок. Ваша задача – не просто выжить, а доказать, что человек способен обжить любую пустыню космоса.

Экран погас.

Тайлер и Дарина переглянулись. За их спинами в иллюминаторы было видно светящиеся купола нового поселка, и далёкий Харон висел в небе мрачным стражем. Они знали: впереди будут ещё большие трудности. Но теперь они были не одни.

Первые месяцы колонисты занимались только самым необходимым: жильё, энергия, вода, кислород. Но как только жизнь перестала висеть на волоске и базовые системы начали работать стабильно, пришло время инфраструктуры – того, что превращает временную станцию в постоянный поселок.

***

Дороги изо льда

Сначала это казалось абсурдом – строить дороги на Плутоне, где транспорт можно было вести по любому направлению, ведь всё вокруг было сплошное замёрзшее плато. Но Дарина настояла:

– Мы должны упорядочить движение. С каждым месяцем техники становится больше, а хаос приведёт к авариям.

Инженеры использовали пресс-машины, чтобы уплотнять ледяную поверхность, превращая рыхлую корку в гладкие, почти стеклянные трассы. Сверху их покрывали слоем специального полимера, чтобы не разрушались от трения колёс. Первые дороги вели от жилых куполов к лабораториям, к энергетическому блоку и к площадке посадки кораблей. С высоты дронов они выглядели как светящиеся линии, пересекающие белую пустыню, словно странные руны.