Кто найдёт заветный сундук? - стр. 9
– Терентия Боброва? – насторожился Валобуев. – А он часто приезжает к вам?
Ольга напустила на себя загадочный вид.
– Ну, довольно часто…
– И с какой такой целью, позвольте узнать?
– Да в женихи мне набивается, вот с какой.
– Черт! – Валобуев сосредоточенно почесал затылок. – Вот старый пройдоха! Надо же, о чем возмечтал.
– Да ведь он ваш ровесник, любезный Алексей Александрович, – усмехнулась Ольга.
Валобуев покраснел до самых ушей.
– Помилуйте, Ольга Михайловна, зачем же вы так… Нет, конечно, я понимаю, что для такой красавицы…
– …Нет ничего ужасней, чем похоронить себя в деревенской глуши, – раздраженно вставила Ольга. – Ну? Скажите мне, что я не права!
Валобуев снова поскреб в затылке.
– Так-то оно так, – нерешительно протянул он. – Однако, что же тут можно предпринять? Если только… взаправду махнуть в Петербург… месяца на два!
Сердце Ольги учащенно забилось.
– А у вас есть там знакомые? – поинтересовалась она. – Такие, что могут принять?
– Представьте себе, да! – внезапно оживился Валобуев. – Мой давний приятель, Степан Остолопов, товарищ моей ветреной молодости. Когда-то давно мы в одном полку с ним служили. И ведь что самое интересное? Он недавно звал меня погостить.
– Так что же вы до сих пор молчали! – возмутилась Ольга. – Нечего сказать, хорош кавалер. Я уже битых полчаса говорю ему, как хочу в столицу, а он не ведет ухом. А что этот ваш Остолопов? Богат, принят в обществе?
– И богат, и в обществе принят, и особняк на Фонтанке имеет. Словом, очень даже приличный, светский человек. Да ведь он из нашего уезда! Неужто не слыхали о нем?
– Нет, – растерялась Ольга.
Валобуев слегка удивился.
– Но как же? Имение Знаменское, с красивым домом и парком. Разве вы там не были?
– Была, – закивала Ольга. – Парк чудесный, я гуляла там: управляющий меня впустил. Но хозяев там нет!
– Да, Степан уже лет десять не был в своем имении. Некогда ему приезжать. Лишь меня настойчиво зовет в гости.
– Но это же просто прекрасно! Когда мы поедем?
Валобуев посмотрел на Ольгу в легком замешательстве.
– Да… хоть завтра, если вам угодно. Или лучше в апреле, как минует Великий пост и дороги подсохнут.
– В апреле?! – радостно воскликнула Ольга. И тут же нахмурилась.
Поехать в Петербург… Идея казалась слишком заманчивой, чтобы от нее отказаться. И Ольга не сомневалась, что дядюшка согласится ее сопровождать, что удастся уговорить его. Вот только, ни о каком путешествии не может идти и речи, пока она не обручится с Валобуевым, а этого ей совсем не хотелось.
«Как же быть? – спрашивала она себя. – Если я не обручусь с ним, то не попаду в Петербург. А если обручусь, то, чего доброго, придется выходить за него. Но разве все помолвки неизбежно заканчиваются свадьбами? – тут же возразила она себе. – Вовсе нет! При желании всегда можно найти повод расторгнуть помолвку. А вот другой возможности побывать в столице у меня может и не быть».
– Хорошо, Алексей Александрович, я согласна стать вашей женой! – решительно выпалила она.
Валобуев так и просиял.
– Ах, Ольга Михайловна, вы волшебница! Читаете мои мысли! Я ведь, честно сказать, за тем и пожаловал, чтоб просить вашей руки. Только никак не мог набраться смелости и объясниться.
На мгновение Ольга смутилась, а затем ей вдруг стало так весело, что она чуть не рассмеялась. Мужчина еще не сделал ей предложение, а она уже отвечает согласием!