Красавица для Чудовища - стр. 41

Итак, со дня первого бала, с первой встречи с его величеством Яромиром проходит ровно месяц. Я провожу бессонную ночь накануне, потому что добавляю последние штрихи к его портрету. На утро, поспав не больше пары часов, я чувствую себя вялой, но довольной — мне нравится, как у меня вышли зелёные глаза.

Насья помогает мне с выбором выходного платья, украшает волосы заколкой из набора Глафиры и по традиции провожает до комнаты собраний. Никаких опозданий или ранних приходов — всё под моим чутким руководством. Насья, кстати, не очень откровенно, но обижалась на меня первые несколько дней, когда я потребовала у неё своё расписание.

Я вхожу в комнату и на этот раз поражаюсь обилию коричневых цветов. Смотрю в недоумении на своих подруг, которые тут же бросаются ко мне и тоже глядят на меня недоверчиво.

— Почему на тебе платье синего цвета? — вопрошает Лиз.

— Ты разве не слышала, что Король предпочитает коричневые цвета? — горячо шепчет Катерина.

Я не успеваю ответить, потому что в комнату входит неразлучная троица. Все собравшиеся невесты ахают. Катерина и Лиз тоже. Потому что на Розе платье красного цвета, а на её подружках — небесного и золотого.

Роза оглядывает невест высокомерным взглядом и довольно усмехается, две другие девицы тихо смеются, но тут же замолкают, стоит всем троим глянуть в мою сторону. Роза фыркает и отворачивается, а Катерина и Лиз впивают в моё лицо недовольные взгляды. Они берут друг друга под руки и заявляют мне на прощание:

— Могла бы и нас предупредить, что это всего лишь уловка проклятой Розы.

— Мы считали тебя своей подругой, Глафира.

Но я здесь совершенно не при чём!

Я не знала о том, что задумала Роза! Не интересовалась слухами! Я работала над портретом Короля, посещала уроки Марьяны, а за приёмами еды думала лишь о том, что сегодня вечером вновь встречусь с Динарием!

Я хочу броситься к подругам, попытаться им всё объяснить, но в комнате появляется Смотрительница:

— Раз все невесты в сборе, то я попрошу вас следовать за мной!

Ведут нас недалеко — в музыкальную комнату. Таланты у невест в основном однообразные и почти все связаны с музыкальными инструментами, что не мудрено — благородная девица обязана уметь развлечь своих гостей на светском приёме, который устраивает её семья.

Я опускаю взгляд на свои руки, в которых держу полотно с вышивкой, и вздыхаю. Вышивать благородных девиц тоже учат, но никто из невест не подумал, что этим можно поразить воображение Короля. Впрочем, у меня и не было другого выхода.

Я укладываю полотно рядом с собой на диванчик и слушаю наставления Марьяны. Из них становится ясно, что в этой комнате мы, невесты, проведём чуть ли не весь день. Нас по очереди будут приглашать в смежную комнату, где мы явим Королю свой талант и немного пообщаемся с ним лично. Марьяна напоследок настоятельно просит всех вспомнить, как правильно пить чай в компании привилегированной особы, чему она нас учила буквально на днях. А я поражаюсь тому количеству чая, которое предстоит выпить в компании своих невест самой привилегированной особе...

Когда Марьяна закрывает за собой дверь в смежную комнату, оставив нас в распоряжении учредителя, хмурого мужчины, возраст которого я не могу определить, я бросаюсь к своим подругам и долго заверяю их, что не имела понятия о коварных планах Розы. Вскоре они мне верят и прощают мою неосведомлённость. Мы вместе костерим Розу и её подруг.