Комендантская дочка - стр. 8
– С лери Раузой? – уточнила Эли. – Но она уехала из крепости. Ты же знаешь, пап, что они всё равно развелись с казначеем.
– Эта полоумная не стоила усилий, – сердито вырвалось у отца, – упёртая овца не поняла, чьей рукой они сыты. А ведь могла много лет как сыр в масле кататься, если бы согласилась... Впрочем, не об этом речь, – он перебил сам себя, снова становясь добрым. – Видишь ли, дочка, в крепости должна быть дисциплина. Железная. Однако случается, что некоторые личности испытывают с этим трудности. Таких людей надо вовремя остановить и напомнить.
– Чьей рукой они сыты? – подсказала Элия любимую папину фразу.
– И об этом тоже… – кивнул отец.
Так у Эли появилась настоящая взрослая обязанность – каждый день, в точно рассчитанное время она важно заходила в столовую. На отдельный столик, располагавшийся прямо на большой шумной кухне, в маленьких, будто кукольных мисочках ей подавали для пробы еду. Почему-то она всегда была вкуснее той, что позже разложат в большие тарелки.
По вечерам она докладывала о пробах отцу, он иногда задавал вопросы, порой совсем не имеющие отношения к её поручению. К тому же постоянно говорить одно и то же «вкусно» Элии быстро надоело, поэтому она принималась пересказывать всякие события или разговоры поварих. Всё подряд отца не интересовало, и Эли скоро научилась различать, о каких событиях он желает знать, а о каких лучше рассказать маме.
Один раз маленькая осведомительница промахнулась. Отец тогда выслушал её доклад, но, против обыкновения, не отослал, а присел рядом и укоризненно спросил:
– Эли, почему о беременности младшей поварихи я узнал только сегодня, а маме, как оказалось, это известно от тебя уже больше месяца?
Она так растерялась, что сразу и не нашлась с ответом, и лишь кивнула, когда отец предположил:
– Ты подумала, что беременность – это женские разговоры, и решила не сообщать мне? Так. А теперь посмотрим, что получилось. Ты посчитала это неважным. Мама думала, что я в курсе. И только сегодня я вдруг узнаю из докладной записки. Теперь за неделю мне необходимо найти нового человека на эту должность, выделить положенные по закону деньги на внеочередное получение зарплаты, а главное – ты знаешь, от кого будет ребёнок?
– Она говорит, что от командира шестого отряда. А он всем сказал, что нипочём на этой шалаве не женится, потому что это не его байстрюк, – выпалила порцию сплетен Элия.
– Не повторяй плохих слов, – по привычке одёрнул отец. – Видишь, какие обстоятельства сложились? Это неловкое положение теперь отражается на умонастроениях всего гарнизона.
– И офицеру надо будет писать рапорт о переводе, как д’Марро, – поняла Элия, – потому что задета честь дамы.
– Нет, дочка, не так. Мы имеем дело не с женой уважаемого офицера, которую чуть не обидел совсем неуважаемый человек. Тогда мы вмешались, чтобы не допустить неприятного недоразумения. А в данном случае воду мутит обыкновенная распутница. Наоборот, её надо поскорее уволить и удалить из гарнизона, а лучше – совсем из крепости, чтобы она не сеяла раздор. И надо было это сделать ещё месяц назад, сразу, как ты узнала. В таких случаях действовать нужно быстро и безжалостно. Ну-ну, не переживай, малышка, – отец взглянул в её расстроенное лицо, – и сейчас ещё ничего не поздно, а впредь постараемся быть предусмотрительнее, так?