Коллапс «Утренней звезды». Темная материя - стр. 3
– Не нужно, – Горский ответил охрипшим голосом. Прочистил горло и, схватившись за держатели шлюза, одним движением вытолкнул тело наружу.
Он расставил руки в стороны, на миг отдавшись во власть пустоты. Разум отказывался верить в отсутствие привычных раздражителей в виде силы тяготения земного шара и сопротивления воздуха и пытался искать знакомые ориентиры: распахнутый настежь шлюз остался сзади, громада станции «Утренняя звезда» висела справа, а вверху… вверху был опалово-голубой, чуть приплюснутый с полюсов шарик Земли. Горский запрокинул голову в немом восторге, протянул руку к Земле. Кажется, что она так близко, но в действительности очень-очень далеко. Недосягаемо.
Фактически вокруг не было ни верха, ни низа – в космосе нет таких понятий. Горский мог сколько угодно долго задирать голову, махать руками или ногами, без внешнего импульса он никак не смог бы изменить положения своего тела в пространстве. На миг грудь прошило искрой страха: можно вот так зависнуть совсем рядом с открытым шлюзом и не иметь ни малейшей возможности вернуться обратно. Взгляд его скользнул по блестящему шнуру из металлопластика – живительной пуповине страховочного троса, который связывал его с челноком.
Двумя экономными движениями он подтянулся по тросу к корпусу корабля, активировал магнитные захваты на ботинках и выпрямился. Теперь у него была иллюзия низа – по борту челнока можно было ходить, точно по полу.
Комлинк зашуршал помехами, и по внутренней связи раздался голос Штенмейера:
– Шлюзование прошло в штатном режиме. Визуально фиксирую человека на внешней обшивке челнока. Ты в порядке, Луч?
Вместо ответа Горский присел и несколько раз ударил по обшивке заранее припасенным мультитулом: три протяжных удара, пауза, протяжный, короткий и еще один протяжный [**].
Последовала короткая пауза:
– Не чуди, Луч, связь работает нормально, – Штенмейер проворчал через комлинк.
– Я просто проверяю, не забыл ли старый космический волк еще более старую добрую морзянку, – Горский усмехнулся за щитком шлема.
– Ок? – пилот переспросил удивленно. – И кто из нас двоих русский, Лучезар?
– Просто я оптимизирую средства связи. Зачем тратить бесценные мгновения на лишние слова? – И уже совсем другим тоном Горский продолжил, – Двигаюсь по корпусу к основному шлюзу.
16 марта 2424 г., понедельник, 11:17 РМ
В скафандре Горского было предусмотрено все для эффективной работы в открытом космосе, включая портативный ракетный ранец, аварийный маяк на случай чрезвычайной ситуации и даже минимальный набор вооружения. Среди прочего он был снабжен экзоскелетом последней конфигурации. В подобной броне Дальний флот штурмовал пояс астероидов и спутники планет-гигантов. Для работ внутри станции его функции были избыточны, но Горский настоял на том, чтобы комплектовать их команду именно такими моделями. И теперь был только рад своей предусмотрительности.
Экзоскелет давал колоссальный выигрыш в физической силе, и при необходимости инженер мог пришвартовать челнок вручную, хотя искренне надеялся, что подобные экстренные меры не понадобятся. Причиной сбоя в работе оборудования могло быть все, что угодно: от попавшего в стык крошечного обломка астероида до погрешности в расчетах при проектировании шлюзового механизма. Впрочем, космического мусора возле челнока зафиксировано не было, а расчеты Горский проверял сам лично.