Князь Китежа - стр. 51
Верхняя палуба тоже отсутствовала – ее накрыли двумя стальными скатами, где вращались спонсоны с гаубицами и примитивными многоствольными пулеметами. На плоском же коньке виднелись округлые башни, вот только их орудия сразу показались мне слишком странными.
Волшебный дредноут вклинился в ряды соперников, как нож – в мясо. Заостренный нос крошил дерево в щепы, а первый же залп отправил к Марене две дюжины драккаров. Тех же, кто осмелился ответить несокрушимому гиганту, сносили пулеметным огнем еще на подлете.
– Горыныч!
К нам подлетел змей – на этот раз одноглавый. На его спине в кожаном седле восседал юноша с хрустально-голубыми глазами и россыпью седых волос. Был он худ и болезненно бледен, носил вороненую кольчугу и черный плащ, а в руке сжимал объятый фиолетовым дымом меч.
– Да, повелитель! – отозвался дракон.
– Задержи этот корабль! Отвлеки любой ценой, пока я прикрываю отход!
– Отход? – удивилась левая голова.
– Да. Потери слишком велики. Если не отступим, убьют всех!
– Вас поняли! – правая башка изрыгнула огонь. – Сейчас как следует прокалим эту кастрюлю.
– Владыка Чернобог… - в отчаянии протянул средний «брат», когда змей набрал высоту и нацелился на гудящую громаду. – Дай нам удачи.
– Попроси лучше храбрости, - с презрением бросил сосед. – Тебе ее явно не хватает.
По ушам ударил пронзительный свист – ящер расправил крылья и камнем рухнул на цель. На подлете завертелся, как веретено, и начиненные взрывчаткой ядра пронеслись в опасной близости от тела, не задев даже осколками.
Менее мощные орудия и вовсе не нанесли никакого урона – пули отскакивали от толстенной чешуи, как горошины. А затем в ход пустили башни на плоском скате. Они выстрелили разом, но не обычными снарядами, а цепями с когтистыми сетками на концах.
Две прошли мимо, третья угодила точно в грудь и намертво зацепилась за чешуйки. Горыныч попытался оторвать толстенную якорную цепь, но на нем сей же миг сосредоточили огонь из всех пушек. От страшного грохота заложило уши и потемнело в глазах, однако от пальбы в упор не пролилось ни капли крови.
Экипаж быстро осознал бесполезность прямых атак. И тут башня завращалась и принялась наматывать на себя цепь. Не прошло и минуты, как ослабшего и оглушенного ящера прижали к палубе, и все попытки подняться оказались тщетны. Но это было лишь половиной беды.
Вскоре в соседней башне отворился люк, и наружу вышел высокий воин в полном пластинчатом доспехе. Остроконечный шлем украшали золотая корона, бармица и личина, за спиной развевался алый плащ, а в руках он держал каплевидный щит и полуторный меч – горящий, точно облитый бензином.
Наплечники его изготовили в виде соколиных голов с рубинами в глазах, а каждую пластинку украшала неведомая, но явно колдовская руна, что тускло сияла, как уголь на ветру. Грудь закрывал выпуклый диск зерцала, а шпоры на ботинках царапали сталь и не давали соскользнуть с гладкой поверхности.
– Средний! – крикнул левый Горыныч – самый злобный и решительный. – Рви цепь. Что хочешь с ней делай – плавь, грызи, но избавься от нее. А мы пока с государем потолкуем. Глядишь, и лишим светлых самой буйной головушки.
Но противник оказался не лыком шит. Клыки и когти не брали заговоренную сталь, а щит отражал самое жаркое пламя. Не сказать, что битва вышла легкой – братья дрались на пределе возможностей, но царь оказался сильней и смертельно ранил обоих.