Князь Китежа - стр. 50
– Утомил меня этот недоросль. Ну-ка, братец, взгрей его, как следует.
Я приготовился к новой волне боли, не зная, смогу ли выдержать второй заход. Как вдруг ощутил на плечах чьи-то теплые ладони, а на спине – прикосновения упругих грудей.
– Не забывай, в чем твоя сила, - томно шепнула Яра на ухо. – Если уж решил идти до конца, то дерись в полную мощь.
Вязкая будто лава струя разбилась о сверкающую призму света и брызнула по обе стороны от нас. С такой защитой я выстоял без потерь, но на этом вмешательство полудницы закончилось.
– Порастеряли мы сноровку, - устало выдохнул второй, - за сотню-то лет заточения.
– Ничего. Сейчас разомнемся – и спалим гаденыша дотла.
– Оставьте Горыныча в покое! – крикнул я. – Он уже получил свое!
– О нет, приятель. Мы будем мучить его, покуда он не займет место среди нас. Эй, братец – давай-ка на эту вошь вдвоем дунем.
Они разом запрокинули головы и набрали полную грудь гремучего воздуха. Боюсь представить, что ждало бы меня от двойной прожарки, но тут кто-то схватил за плечо и опрокинул на спину. Яра шагнула вперед со щитом света в руках – треугольным, узорчатым и ослепительно белым.
Правда, его размер оказался весьма невелик, и сдвоенные потоки окружили нас так, словно мы стояли посреди узкого пылающего туннеля. Пламя едва не дошло до моих подошв, а вот полудницу захлестнуло по самые голени.
И все равно девушка продержалась несколько ударов сердца, прежде чем упала на колено. Щит при том потускнел и больше напоминал полупрозрачное стекло, за которым бушевала преисподняя. И несмотря на предпринятые меры, заслон вряд ли продержался бы достаточно долго.
К счастью, я привык возвращать долги – бережно обнял спутницу сзади, зарылся лицом в потрескивающие от жара волосы и направил весь оставшийся дар на подпитку иссекающей силы.
– Держись, - шепнул тем же тоном. – Осталось немного.
Яра выстояла, но сразу после этого рассыпалась вихрем сияющих искорок и растворилась в черноте. Больше на ее поддержку надеяться не стоило, но сдаваться я все равно не собирался.
– Жалкие букашки! – прорычал призрак. – Вы не понимаете, кому пытаетесь помочь!
– Так давай ему покажем! – рявкнул сосед. – Пусть увидит, за кого он вступился!
Башка резко подалась вперед и проглотила меня вместе с туфлями. Но вместо зловонного драконьего нутра я скользнул по голубоватому туннелю и оказался посреди великой небесной битвы. Сотни ладей сошлись под облаками и обсыпали друг друга роями горящих стрел.
Объятые пламенем корабли разваливались и падали, всюду словно пчелы носились ведьмы в ступах, их разили молниями чародеи на коврах-самолетах. Сеча шла такая, что я почти не видел под собой земли – все заслоняло мельтешение воздушных воинов.
Горыныч, из глаз которого я наблюдал за сражением, взмывал выше облаков и пикировал на врагов из густой завесы, не давая им опомниться и защититься. Ладьи поменьше таранил рогами, а большие посудины заливал огнем, заходя в борта и дыша в открытые пушечные порты.
Несмотря на это, ни одно из воинств не могло одержать решительной победы. Но все изменилось, когда со стороны людей прибыл корабль, подобных коему я прежде не видел. Да и мой хозяин, похоже, тоже. Корабль тот полностью обили стальными листами, а вместо парусов его двигали спаренные винты под кормой.