Князь Китежа - стр. 48

Я все смотрел на суда и думал, кто сможет сдвинуть такие громадины с места. А затем ответ пришел сам собой:

– Ты говорила, что знаешь Горыныча. Насколько он силен?

– Как-то раз он разломил вражескую ладью надвое, - не без гордости ответила девушка. – И на равных боролся с богатырями – даром что наследник Великого Полоза. Но ему нужно принять истинный облик. В человечьем теле он немногим могучей тебя.

– Тогда пойдем и попросим его помочь. Если подтащить корабли к хоромам и поджечь, света хватит до утра.

– Ну-ну. Посмотрю, как купцы с тобой согласятся. Это, между прочим, их корабли.

– Значит, им придется выбирать, что важнее – обглоданные лохани или жизнь.

По возвращению в терем нас ждал очередной виток противостояния купцов и ящера. Бояре осадили терем и размахивали над головами огарками и пустыми лампадками, пока стрельцы делали вид, что защищают хозяина.

– Масло все вышло! – пробасил дородный бородач. – Свечи вот-вот кончатся! Сделай хоть что-нибудь!

Крики и проклятия посыпались, как из ведра, и от неминуемой стычки спорщиков уберегло только наше появление. Я встал между людьми и змеем и как можно понятнее обрисовал свою идею. Когда же купцы услышали, что вместо долгожданного топлива придется сжечь корабли, в кабинете начался сущий кошмар.

И в отличие от Горыныча, за меня охранники вступаться в принципе не собирались, и лишь вспыхнувшие очи Ярославы спасли от неминуемого самосуда.

– А как же самолет! – крикнули из оравы. – Ты же обещал!

– Тут не осталось ни одного ковра! – ответил я. – Ни канатов, ни парусов – тварь сожрала все, кроме досок и бревен. Наш единственный шанс не стать кормом – подпалить корабли. Но для этого их нужно перетащить от причалов, иначе сгорит и верфь!

Вой поднялся неумолимый, но тут самый старый и уважаемый торговец грохнул тростью по стене и рыкнул так, что от зычного эха затрясся свод:

– Тишина! Я не думаю, что этот школяр хочет нас обмануть. Он мог бы давным-давно убраться восвояси, но все еще здесь и пытается спасти наши шкуры. Если иного выхода нет – так тому и быть, пусть лохани горят. Мы вскладчину построим новые, а вот вторую жизнь купить не выйдет, хоть все злато отдай. Так что действуй, парень. Велес в помощь!

– А он сможет сам корабли отволочь? – спросил кто-то. – Я и не думал, что малец такой могучий.

– С этим есть проблема. Из всех нас лишь один сможет это сделать.

Я повернулся и многозначительно посмотрел на Горыныча.

– Нет! – рявкнул тот и хлопнул ладонью по столу так, что подпрыгнули золотые кубки и стопки гроссбухов. – Даже не проси! Хватит с меня приключений!

– Приключений? – Яра нахмурилась. – Я думала, тебе нравится летать и все такое.

– Я свое отлетал. Человечье тело всяко приятнее – особенно, когда рядом такие красавицы, - змей успокоился и приобнял за талии наложниц, что все еще наминали ему плечи.

– Змеюка подколодная! – рявкнул купец. – Мы ж все тут сгинем!

– Он прав, - я подошел к столу и тихо добавил. – Ты тоже умрешь. Хоть кожа и покрыта чешуей, но она слишком тонкая, чтобы защитить от мрака.

– Умру? – змей взял бутылку крепленого вина и залил в пасть целиком. – Да и плевать. Я умер еще тогда, сто лет назад. А это… - он хмыкнул и покачал головой. – Это не жизнь, а проклятый лубок. С меня хватит.

– Да что с тобой не так? – я всплеснул руками. – Подумай о верфи, о золоте. Об этих девушках, в конце концов.