Князь Китежа - стр. 18
– Расскажи о себе, - неожиданно попросила Ярослава.
– Что именно? – я поднял обломок ветки и закинул на плечо – ребячество, но на душе стало спокойнее.
– Ты и в прошлой жизни тоже был дворянином? Больно грамотно изъясняешься.
– Да нет. Родители у меня вполне обычные. Мама – бухгалтер… По-вашему, счетовод, наверное. Отец – архитектор. Вроде как зодчий. Самая обычная семья. Да и я такой же.
– Раз мама счетовод, а папа – зодчий, стало быть, они не только школы, но и академии кончали. А кто ж простолюдинов в академию примет?
– Ну, у нас в школу все ходят – даже холопы. А в академии за ум берут, а не титулы.
– Занятный у вас мир. Ты тоже на кого-то учился?
– На юриста. По-вашему – адвокат. Хотя не все юристы становятся адвокатами, но я хотел.
– Почему? Любишь защищать слабых и обездоленных?
– Не знаю. Но от несправедливости меня коробит. Уж не знаю, почему. Похоже, так воспитали.
– Жажда справедливости порождает праведный гнев. Это хорошее качество – применяй его почаще. Если уж и питать Тьму, то правым путем.
– А если левым?
– Лешачиху помнишь? – Яра хмыкнула. – Когда-то она была человеком. Колдуна же Тьма извратит еще сильнее. Управлять ею так, чтобы не поддаваться влиянию – крайне трудный путь. Для этого нужна стальная воля и четкое осознание цели, иначе быстро падешь во мрак. Возможно, именно поэтому папаша Ракова не стал взывать к Чернобогу даже на пороге неминуемой гибели. На мой взгляд – совершенно зря.
– Думаешь, я справлюсь лучше? У меня воля не то что не стальная, а даже не глиняная. Я ни одного недрочабря не выдержал, а ты мне тут такие соблазны предлагаешь.
– Недрочабрь? – девушка обернулась и приподняла бровь. – Что это? Какой-то праздник?
– Вроде того. Надо воздерживаться от блуда целый месяц.
– Занятные у вас там обычаи. Но выбор у тебя в любом случае невелик. Или ты овладеешь Тьмой, или Тьма овладеет тобой. Иного не дано.
– Замечательная перспектива, - я врезал палкой по толстому мухомору, точно клюшкой от гольфа. Мухомор поправил сбитую набекрень шляпку и погрозил в ответ кулаком.
– Да ты не вешай нос – со временем освоишься.
– Ага. Или погибну.
– Таков путь чародея, - блондинка развела руками. – Кто хочет покоя, подается в холопы. Ни войн тебе, ни дуэлей. Правда, высечь могут или на пса обменять, да и спину до самой старости гнуть придется.
– Ты вот сказала про цель. А я до сих пор не знаю, на что подписался.
– Твоя задача – проникнуть в Академию и найти культистов. Вроде уже объясняла.
– Не думаю, что это самое важное.
– Для первого шага достаточно. А теперь болтай потише, мы почти пришли.
Тропа вывела нас к просторному полю недалеко от берега озера, где стоял Китеж. Впрочем, полем это место можно назвать с большой натяжкой, ибо выглядело оно, как след огромного пожарища, где не росло ни одной свежей травинки.
Зато в изобилии лежали скелеты в ржавых кольчугах и остроконечных шлемах, меж которыми виднелись полуистлевшие стяги – алые и черные. Тут и там темнели раскуроченные обугленные избушки, но это были не руины хуторов, а нечто совершенно иное.
Избушки те отличались небольшими – в одну комнату – размерами, а стены и крыши покрывали склепанные меж собой листы железа. Но навесная броня – далеко не самое необычное в конструкции этих «домов». Куда жутче выглядели окованные сталью куриные ноги, на которых эти избушки в свое время передвигались.