Кирие Элейсон. Книга 7. Посмертно влюбленные. - стр. 57

Услышав требования князей, удивленно зашушукалось римско-сполетское окружение папы. Самые рассудительные немедленно сопоставили наглость гостей с исчезновением сенатора Кресченция, пропавшего накануне, и поспешили донести свои опасения до уха папы. Того выручил Теобальд Сполетский, отвлекший внимание всего собрания на себя. С лицом цвета перезревшего томата он запальчиво выкрикнул южанам:

– Что я слышу? Сполето пришло сюда брать, а не отдавать!

Ответом ему были змеиные улыбки, синхронно высветившиеся на лицах гостей. Папа жестом остановил разгорячившегося герцога Тео и поинтересовался:

– Благородные мессеры, у вас есть готовые предложения?

Те незамедлительно подозвали к себе асикритов, державших заготовленные заранее пергаменты, сверили цифры и по очереди огласили финансовые притязания. Набежало в общей сложности около ста тысяч солидов.

– А вы? – обратился папа к Ландульфу Капуанскому, который до сего момента не озвучил собственные требования.

– Капуя и Беневент требуют Террачину, – заявил герцог.

Папа ушел в размышления. На сей раз он даже не одернул и не обратил внимания на новый взрыв ярости Теобальда Сполетского, пока тот, видя непонятную аморфность властителя Рима, не пообещал южанам, что будет в одиночку противостоять им, но не заплатит ни одного денария.

– Вы поняли, мессер Тео, что вы будете противостоять им всем? Ни Салерно, ни Неаполь не являются нашими союзниками? – спросил Иоанн.

– Конечно понял! – вскричал Тео. – Грязные иуды! Греческие еретики!

– Мессер Теобальд! – дружно вскинулись все южные князья, а квадратноголовый Пандульф звонко обнажил меч.

– Меч в ножны, мессер Пандульф! Вы разговариваете с преемником Апостола, не забывайтесь! – грозно прикрикнул Иоанн, и Пандульф немедленно убрал оружие. – Простите, благородные мессеры, горячность юного Теобальда Сполетского, его отвага неизмеримо выше опыта переговоров, подобных сегодняшним. Мессер герцог, успокойтесь, доверьте мне эти дни вести дела Рима и Сполето сообща. Обещаю, что вы не прогадаете.

В конце фразы папа поймал на себе внимательный взгляд Амедея, посланника Беренгария Иврейского, днем ранее спешно прибывшего в Террачину, чтобы обозначить присутствие на переговорах представителя итальянского короля. Папа нервно передернул плечами, он испытал сейчас такие же чувства, которые испытывает подопытная мышь, вдруг обнаружившая, что за ней наблюдают.

Видимо, чувства папы стали понятны королевскому послу, и тот поспешил сгладить неприятное впечатление. Подойдя к герцогу Тео, вассалу итальянской короны, он сказал тому на ухо несколько слов, и герцог изобразил неловкий поклон.

– Целиком полагаюсь на мудрость преемника Апостола, – сказал Теобальд. – Приношу извинения всем, кого мои слова оскорбили.

Суровые морщины на лицах южных князей нехотя разгладились, и их взоры вновь устремились на папу.

– Среди властителей Греческой Лангобардии здесь нет графа Мастала, префекта города Амальфи. Думаю, будет правильным, чтобы граф принял участие в нашем собрании, – сказал Иоанн.

– Зачем? Какое отношение ко всему здесь имеет граф Амальфи? Что за прихоть? Не хватало только его с амальфитанскими ректорами! Давайте еще иудеев-комбиаториев позовем! Разве он на чьей-то стороне? – в один момент понеслись раздраженные и малопочтительные голоса со стороны гостей.