Кирие Элейсон. Книга 6. Его высочество Буриданов осел. - стр. 25
– Veritas odium parit, obsequium amicos25, – вновь изрек за спиной Альбериха любитель античных драматургов, за что удостоился от принцепса испепеляющего взгляда.
Эпизод 6. 1690-й год с даты основания Рима, 16-й год правления базилевса Романа Лакапина
(июнь 936 года от Рождества Христова)
– Моя бабка, всем вам хорошо известная сенатриса Теодора, однажды прочла мне старую греческую сказку. Когда-то греки очень долго осаждали и не могли взять одну грозную крепость. Тогда их архонт приказал сделать огромного деревянного коня, которого греки поднесли этой крепости в дар, а сами будто бы готовы были удалиться с миром. Радостные и гордые своей победой защитники крепости приволокли это коня к себе на площадь, не подозревая, что внутри подарка прячется отборный отряд греческих воинов. Ночью воины вышли из этого коня и открыли ворота, тем самым великая крепость пала. Так вот, зная короля Гуго, считаю его предложение весьма схожим, пусть не по форме, но по мотивам и содержанию.
Своим монологом принцепс Альберих открыл заседание малого совета, на котором, помимо него, присутствовали Его Святейшество Лев VII, сенаторы Кресченций и Теодора, а также священники Стефан, Марин и Агапит. Последний в одном лице представлял собой как клир, так и городскую знать, будучи потомком славного рода Анициев.
– Каким же образом вам может навредить его дочь, Альберих? Если только спустя время родит вам наследника, который будет больше любить своего деда? – Тема с деторождением с недавних пор перестала быть неприятной Теодоре, тогда как еще три года назад она заходилась желчью, как только кто-нибудь в ее окружении заговаривал о детях. Позапрошлым летом она наконец подарила себе, мужу и миру первенца. Ее супруг Кресченций к тому моменту уже грешным делом подумывал спровадить Теодору в монастырь, имея основания подозревать ее в бесплодии. Он даже пару раз заговаривал на эту тему с Альберихом, оба при этом испытывали крайнюю неловкость, так как Теодора могла устроить им грандиозный скандал с далеко идущими последствиями. Однако все обошлось как нельзя лучше, со здоровьем у Теодоры оказалась все в порядке, и к исходу четвертого десятка лет ее пашня неожиданно начала плодоносить. Кресченций жарко при этом благодарил Небеса, а Теодора отдавала должное своей выдержке и предусмотрительности, не позволившие ей в свое время расправиться со столь полезной, даже в заточении, старшей сестрой.
– Главной целью греков было попасть внутрь крепости. Вот и главной целью Гуго является сейчас проникнуть в пределы Рима.
– Однажды ему это удалось, вот только не помню, чтобы это доставило ему много удовольствия, – насмешливо возразил пресвитер Стефан.
– Ваше преподобие просто не владеет всем тем, что стало нам известно, – за принцепса ответил Кресченций. Он взглянул на Альбериха, и тот взмахом ресниц разрешил ему озвучить все собранные за последнее время сведения.
– Месяц тому назад в Бари прибыла греческая флотилия. Как и в прошлом году, возглавляемая Епифанием.
– Епископ Иоанн Беневентский в своем письме к Святому престолу пишет, что греки ведут себя миролюбиво, – заметил Его Святейшество.
– Возможно, их присутствие призвано утихомирить капуанских князей, не более, – ответил Кресченций.
– Согласен с вами, сенатор, – Альберих подвел черту краткому спору, – продолжайте.