Кавалергард. Война ва-банк - стр. 21
– В плен никого не берем, – в тон ему сказал пастор, сжавший Библию побелевшими пальцами. – ЭТО не люди.
Аналогичные драмы сотнями разыгрывались по всей Померании. Главные роли в них играли наемники, которых правитель Мекленбурга набрал среди откровенного отребья и мекленбургские дворяне, у которых крепостные сбежали в Померанию, где рабство во всех формах было запрещено. Кто-то «веселился», кто-то «мстил», но результат был не такой, на какой они рассчитывали.
Буквально за три дня они напугали бюргеров и крестьян до усрачки и… Кто-то затаился, а кто-то взял ружье, нацепил медные и бронзовые перстни с соревнований и подался в Сопротивление.
В общем, все бы хорошо, и было понятно, что армия вторжения заметно поредеет еще до прихода законного хозяина с основным войском. Но не все было так гладко. Прежде всего мекленбургцы так активно принялись грабить, насиловать, поджигать и разрушать, что удар по экономике был нанесен мощнейший. Во-вторых, были серьезные опасения, что если не выбить их в кратчайшие сроки, причем образцово-показательно, то Рюген лишится части своих владений, и не факт, что меньшей…
Но пока… пока Рюген подтягивал армию и собирал флот, начать десантную операцию он смог только через неделю. Принц возносил хвалу всем богам, что хотя бы флот Мекленбурга «связан» Савватеем Вороном. Бывший… авантюрист воевал весьма лихо, совмещая методы классической морской войны с откровенно пиратскими и попросту не дал мекленбургскому флоту выйти на оперативный простор. Метод был выбран нетипичный, никаких решительных сражений: диверсия, налет, короткий обстрел с повреждением такелажа или попытка подвести брандер[13]…
– …все в порядке, Антонио, – доложил сменщику зевавший часовой, – все тихо.
– Да уж, понятно, – хмыкнул наемник из Венеции, подойдя поближе к борту, – что здешние могут противопоставить нам, Марио?
– Хм… говорят, что они яростно сражаются и на суше… Действительно, чего это я, – засмеялся второй венецианец, – по сравнению с нами, прирожденными моряками…
– Вот и успокойся. Мекленбургский герцог не зря нанял лучших моряков – нас. Здешние если что и умеют, то умения эти впечатлят разве что таких же… сухопутных моряков. А противостоит нашему нанимателю Померания, у них флота считай и нет вообще. Так, кораблики…
– Кораблики-то кораблики, но на суше… – начал скептик Марио.
– На суше! Ха! Даже я, моряк, понимаю, что на суше этот Грифон силен! Но нам-то что? Постреляем во вражеские корабли, может, сходим раз-другой на абордаж – и все. Придут на помощь нашему нанимателю, так и хорошо, а нет – так ограбим напоследок пару припортовых городов, да домой – в Венецию.
Наемники несколько минут постояли, покуривая трубки и негромко беседуя. Затем Антонио остался в одиночестве и замурлыкал какую-то песенку. Тихий всплеск… ан нет, ничего – и негромкое пение возобновилось.
– Хр… – негромкий хрип, пара судорожных движений ногами, и часовой оседает на палубе.
– Спускай его, Игнат, – негромко приказал старший в команде диверсантов, – только раздень сперва, да пусть Федька переоденется.
– Зачем, дядька Игнат? – негромко спросил ломкий юношеский басок.
Бац! Отроку прилетел крепкий подзатыльник.
– Ты переодевайся давай, вопросы он… Нешто не понятно – часового будешь изображать, бороды с усами у тебя пока нетути, сойдешь издали за католика энтого.