Каторжник - стр. 22
– Так а где ты жил сначала – то? – не отставал я от этого аналога Остапа Бендера.
– Житие мое протекало в славном городе Одессе, где тепло и очень много всякого гешефту! – начал еврей.
– Ну а сбежал-то чего? – подзадорил я его.
– Увы, – Зосим попытался воздеть кверху руки, отчего только загремел кандалами. – Злая судьба навлекла на меня несправедливые обвинения, и я вынужден был бросить всё и покинуть столь чудный край…
– Украл чего, что ли? – напрямик спросил Фомич, с хитринкой в глазах прислушивавшийся к нашему разговору.
– Ой, ну я вас умоляю? Ну отчего сразу «украл»? Ну да, тот вексель был поддельным. А что делать? Ко мне пришли, таки уважаемые люди, и говорят: «Изя, можешь сделать вексель?» Ну, то есть они так, конечно, не сказали, упаси Боже! Нет, они сказали мне: Изя, можешь сделать бумагу по образцу? А это были, между прочим, друзья моего покойного батюшки! Ну я, как хороший мальчик, значит, применил всё своё искусство, и сделал всё в лучшем виде, и что же? Оказалось, я подделал вексель на полмиллиона! Вы понимаете? Вексель! И один очень уважаемый в городе зернопромышленник очень на меня обиделся. А он, между прочим – грек. А они все головорезы, каких поискать! Этот, безо всякого преувеличения, достойный человек на досуге приторговывал оружием с сербскими и болгарскими инсургентами. И тот вексель как-то затрагивал их интерес. Боже милосердный! Я когда всё это узнал – на мне же лица не было! И натурально, пришлось мне бежать, а куда мне бежать? Такой воспитанный человек как я, в провинции просто зачахнет. За границу мне было нельзя – не было паспорта… тогда. И куда, спрашивается, мне-таки ехать? В Киев? Он и так скоро лопнет от ашкенази! Конечно, столь тонко чествующему человеку как я следовало податься в столицу. И вот, я быстренько окрестился и оказался…
– В Нижнем? – перебил его кто-то.
– Ну что вы! В Москве! Поначалу-то я в Москве обретался.
– А что же ты оттуда в Нижний-то рванул? – давясь от смеха, спросил я.
– Ой, ну это вообще смешная история. Приходят ко мне люди, и говорят – а можешь ли ты, Изя, сделать то-то и то-то, и показывают мне образцы. Ну я, говорю – «конечно, об чём вы сомневаетесь?» Ну и сделал, по самому разумному прайсу. Кто же знал, что я сделал нотариальную форму? И что же вы думаете? Эти люди оформили на бланке договор купли продажи на… Что бы вы думали?
– На что?
– На дом уважаемого человека и купца первой гильдии! Вот так вот, ни много ни мало! Продали его какому-то английскому милорду! Открыли на один день фальшивую нотариальную контору, оформили всё моими бланками, получили задаток в семьдесят тыщ, и фьють – скрылись на тройках, будто бы их и не было! И когда начался весь этот кипишь, куда было податься бедному Изе?
– И куда же? – поддержаял я его тон. Наверняка в саму столицу блистательный Санкт-Петербург (Петроград я не помню как называли тогда). Эх балы, мамзели и хруст французской бурки!
– Точно! И как ви-таки догадались? Нет, я определённо в вас не ошибся! Ещё когда под Рождество ви чистили снег, а я наблюдал за тем, как ви слушаете разговор того молодого господина и юной особы, я задал себе вопрос: «Изя, зачем бы деревенский парень стал бы слушать господские толки? Что он в этом вообще понимает? А потом присмотрелся и понял – ви таки понимаете, об чём они балакают»!