Капитан Нейбо. Том 1 - стр. 21
– Да. Я буду командовать Щитом-14. Строить новую базу, – сказала она. – Я не ищу встречи с Нейбо. Он ищет встречи со мной. Это месть, Рассел, и он не успокоится, пока меня не убьет. Я решила сыграть по его правилам.
– Эл, ты рассудком не повредилась на своей прежней работе? – в голосе Курка послышались суровые ноты.
Он не ожидал, такого поворота. Курк откинулся на спинку кресла и замолчал. Эл ждала еще какой-нибудь реакции, но он просто умолк.
То, что она делала, выглядело, как натуральное безумие, у Рассела не находилось сейчас слов, чтобы высказать свое мнение. Ему захотелось накричать на Эл. Он сразу вспомнил, что вдвое ее старше и повидал самых разных людей, даже сумасшедших, которые казались нормальными. Эл сейчас выглядела именно так. Нужно уговорить ее отказаться.
– Я знаю, что все выглядит как нелепое стечение обстоятельств. Я не горю желанием с ним встречаться, но, если придется – готова за себя постоять, – сказала Эл, не дождавшись ответа.
– А твои друзья, они знают, с чем столкнуться? Они знают, что ты сделала с собой и своим рассудком, капитан?
– Про пиратов знают. Они не знают, чем я занималась в Галактисе. У меня не хватило смелости им рассказать.
– Даже так. Отважная и честная Эл скрыла правду от лучших друзей? Припоминаю, что когда-то ты больше всего ценила доверие.
– Не трави душу, Рассел. Я сама разберусь. Я скажу им и про свою работу спасателя, и про Нейбо, только позже. На них вот-вот свалится колоссальная работа. У меня есть время, я успею. Я тебя прошу только об одном – помоги им, если я исчезну. Ты раньше проводил реабилитации, они тебя знают. Ты найдешь к ним подход.
– Может тебе найти к ним подход? Ты не права, Эл. Ты сорок раз неправа. Про Нейбо тебе в Галактисе нашептали? – не унимался Рассел. – Тебя опять использовали. Что с того, что ты сильная? Где будешь ты, и где Галактис? А пираты рядом. Кто тебе поможет?
– Рассел. Угомонись, – твердо сказала она. – Не делай трагедии из ничего. Пока мы не отстроим базу, рядом будет дежурить корабль Галактиса. Я наберу хороших пилотов, у нас будет новейшая техника, мы справимся.
– Щитом ты сможешь командовать. Не сомневаюсь. Меня тревожит твоя вера в то, что ты можешь победить Нейбо.
– Я не верю, Рассел. Иначе, не обращалась бы к тебе со столь странной просьбой. Решение принято, никакими уговорами ты меня не переубедишь, не трать зря свой талант.
Курк вздохнул и отвернулся.
– Пойдем, – сказал он и решительно встал.
– Куда?
– Хочу кое-что проверить, – ответил он строго.
Эл пошла за ним, Рассел завел ее в импровизированную кухню и подал самый большой нож.
– Видишь точку на стане? Можешь попасть в нее так, чтобы нож вошел в камень? – попросил он.
– Та-ак. Ника пыталась проделать трюк, судя по царапине, – возмутилась Эл. – Завтра будет, что обсудить.
– У нее не получилось. Но она убеждала меня, что ты можешь. Я прошу тебя. – Рассел был спокоен. Он собирался проделать опыт и убедиться в одной из двух версий, которые построил после разговора с Никой.
Эл стояла с ножом в руках и смотрела на Курка.
– Зачем тебе?
– Пытаюсь понять вас обеих, – коротко ответил Рассел и жестом предложил Эл подтвердить слова воспитанницы.
Эл расплылась в улыбке, закрыла глаза, а потом засмеялась.
– Если я сделаю, ты не будешь допекать меня разговорами о пиратах? Рассел, ты беспробудный скептик, но твой ум мне всегда нравился.