Капитан Нейбо. Том 1 - стр. 22

– Не заговаривай мне зубы.

– А ты перестань сомневаться. Неужели ты веришь, что нож может войти в камень?

– Начинаю верить.

Эл положила нож на стол.

– Этот не подойдет, металл хрупкий, сломается, а в хозяйстве вещь полезная. Зачем портить хорошую вещь.

Курк не успел сообразить, что происходит. Все произошло за пару мгновений. Эл расстегнула потайной карман костюма, где-то на бедре, еще мгновение, и короткий нож по рукоятку вошел в стену, в ту самую точку, куда не попала Ника. Курк дрогнул с опозданием.

– Это первый и последний раз, – заявила Эл. – Больше никаких трюков я показывать не стану.

Курк подошел к стене и провел пальцем по рукоятке. Нож был обычный, каким пользовались многие, особенно десантники, лезвие миллиметра на три еще торчало из стены. Он знал, что у Эл было нездоровое пристрастие носить с собой оружие. Она подошла, встала, с другой стороны. Она взялась за рукоятку, чтобы достать нож. Рассел остановил ее руку.

– Сам ты его не достанешь, разве только стену разобьешь, – пояснила она.

– Оставь на память. Как напоминание.

Эл хитро улыбнулась и подмигнула ему.

– Как говорит один мой друг, я умею кусаться, и я опасна. Испугался? Все иллюзия, Рассел, – старая истина, – шепотом сказала она. – Высший пилотаж – воткнуть в стену соломинку, но я так не умею.

Она звонко рассеялась.

Был год 1992. Асфальт. Бегущие мимо машины. Московский воздух. «Мне придется мутировать, чтобы дышать этой смесью», – подумала Эл.

Она спешила домой. Расстояния казались большими. Геликс высадил ее на окраине города ранним утром, к дому родителей Эл добиралась своим ходом. Два с половиной часа затраченные на дорогу – своего рода экскурсия в детство. Серый мартовский день встретил ее ветром и непродолжительным мокрым снегом. Одежда казалась неудобной, обувь скользила, Эл маневрировал на тротуаре, чтобы не упасть. До родного дома еще полтора квартала.

Для нее прошло полтора земных года, а тут только шесть месяцев. Все равно это был срок. Визит будет коротким и главное не наболтать несуразицы. Сидя в метро, Эл прочла пару газет. Мир менялся и, кажется, не в лучшую сторону. Русский язык она еще не забыла, читала бегло, но в разговоре могла сойти за иностранку, поскольку тщательно выговаривала слова. Попутно она придумывала легенду, раз она спасатель, то должна быть где-нибудь авария. За несколько дней, которые Эл провела в доме Рассела, она успела сильно загореть. Для объяснения Эл выбрала вариант с Африкой, газетный заголовок подсказал ей выход, во всяком случае, загар она оправдает. Эл не испытывала дискомфорта от того, что ей придется врать. Вранье забудется на фоне той темы, которую она решила обсудить с семьей. А именно, собственное появление на свет.

Дверь никто не открыл. Эл позвонила три раза и пошла назад. Дома никого. Странно, но она чувствовала, что встреча состоится. Неужели чутье подвело ее. С грохотом разошлись двери лифта. Проблема решилась мгновенно, все сошлось, потому что из лифта вышел Саша. Брат поднял брови. Эл улыбнулась.

– Привет, я без телеграммы. – Она пожала плечами и растерялась.

– Здравствуй, сестренка.

Он улыбнулся ей в ответ, и они обнялись.

– Ключей у тебя, конечно, нет? – спросил Саша.

– Представляешь, есть. Забыла. – Эл побренчала связкой в кармане.