Калифорнийский квартет (сборник) - стр. 86
Наконец она вытерла глаза платком. Их светло-коричневый цвет замутился.
– Как ты сломал этому парню руку?
– Ну, была свечка. Мы оба бросились за ней.
– Что значит «свечка»?
– Это когда непонятно, на кого идет мяч. Кто возьмет его, тот и возьмет.
– Значит, ты взял эту «свечку».
– Да.
– Но как твоя «свечка» поможет нам? У жида-адвоката нет «свечки», но у него есть сломанная рука.
Я встал и отправился в свою комнату дожидаться ужина. Отец больше ничего не сказал мне. Он был смущен. С одной стороны, его терзал страх потерять ту малость, которой он обладал, но, с другой стороны, он был очень горд тем, что его никчемный сын смог сломать чью-то руку.
43
Джимми Хэтчер работал в бакалейной лавке на полставки. Никто из нас не мог найти себе работу, а Джимми всегда был при должности. С его личиком кинозвезды и грандиозным телом, которое было у его матери, проблем с получением работы не возникало.
– Сможешь сегодня после ужина прийти ко мне? – спросил меня однажды Джимми.
– Зачем?
– Я натаскал из лавки пива. Выпьем.
– А где ты его держишь?
– В холодильнике.
– Покажи.
Мы находились в паре кварталов от его дома и вскоре были уже на месте. В подъезде Джимми остановился.
– Подожди-ка, мне надо проверить почту, – сказал он, достал ключ и открыл почтовый ящик.
Он был пуст. Джимми закрыл его и отошел к соседнему.
– Мой ключ подходит к ящику одной женщины. Смотри.
Джимми открыл ящик, там лежало письмо. Он достал его, вскрыл и зачитал мне:
Дорогая Бетти. Я знаю, что этот чек придет слишком поздно и что ты его очень ждала. Я потерял прежнюю работу. Пришлось искать другую, это меня и задержало. Наконец я могу выслать тебе чек. Надеюсь, что у тебя все хорошо. Люблю, Дэн.
Джимми вытянул чек, рассмотрел его и потом разорвал. То же самое он сделал и с письмом. Сунув обрывки в карман пальто, Джимми закрыл ящик.
– Пошли.
Мы вошли в его квартиру, прошли на кухню, и Джимми распахнул холодильник. Он был забит банками с пивом.
– И твоя мать знает?
– Конечно. Она пьет с удовольствием.
Джимми закрыл холодильник.
– Джим, а правда, что твой отец вышиб себе мозги из-за твоей матери?
– Да. Он позвонил по телефону и сказал ей, что держит пистолет у виска. «Если ты не вернешься, я убью себя, – сказал он. – Ты вернешься ко мне?» Мать сказала: «Нет». Прогремел выстрел.
– А что твоя мать сделала?
– Повесила трубку.
– Ладно, до вечера.
Я сказал родителям, что иду к Джимми делать домашнее задание. «Свое собственное задание», – подумал я при этом.
– Джимми хороший мальчик, – сказала мать.
Отец промолчал.
Джимми достал первую партию пива, и мы приступили. Вот это мне было по душе. Мать Джимми работала в баре до двух ночи, и квартира была в нашем распоряжении.
– Твоя мать очень красивая, Джим. Как так получается, что некоторые женщины просто красавицы, а другие выглядят уродами? Почему все женщины не могут иметь такое прекрасное тело?
– Откуда я знаю. Наверно, если бы все бабы были такие красивые, они бы нам просто надоели.
– Пей больше. Чего ты тормозишь?
– Ладно.
– А то сейчас напьюсь и тебя отпизжу.
– Мы же друзья, Хэнк.
– У меня нет друзей. Выпьем!
– Да куда ты торопишься?
– Чтобы добиться эффекта, нужно все прикончить.
Мы открыли еще по банке.
– Если бы я был бабой, то носил бы самые короткие юбки, чтобы всех мужиков стояк мучил, – сказал Джимми.