Избранные. Религиозная фантастика - стр. 24
– Да, для парня с железным здоровьем и без особых талантов это казалось естественным… на тот момент.
– Вы пошли в Академию ВВС?
– Смеетесь, дамочка? – хмыкнул он. – Вы знаете, какой туда конкурс? Подобный старт – для парней из ваших кругов. А таким, как я, приходится пробиваться из самых низов. Нет, я начал рядовым и попал в обслуживание вертолетов. Там я влюбился в этих птичек и поставил себе цель – буду пилотировать их во что бы то ни стало. Из кожи лез, вышел в сержанты… ну, а уж потом попал в Кэмп-Пендлтон в Калифорнии.
– Это школа вертолетчиков?
– Это учебно-боевая авиаэскадрилья морской пехоты. Меня приписали к эскадрилье огневой поддержки, я летал на Супер Кобре. Эх, и рад же я был!
Она с удивлением смотрела, как его лицо на секунду преобразилось, осветившись счастливыми воспоминаниями. Но уже в следующий миг приобрело прежнее, скептически-насмешливое выражение. Что и подтвердилось следующей репликой:
– Сам не верю, что был таким идиотом.
– Ну почему же, – возразила она из чувства противоречия. – Ведь ваша мечта сбылась.
– Да. Моя мечта сбылась.
Он надолго замолчал. Холод пронизывал тело насквозь, неумолимо отнимая те жалкие крохи тепла, что еще оставались в нем. Даже время словно бы заледенело – казалось, что минуты тянутся нескончаемо долго.
– А как вы все-таки попали сюда, в Берроу? – теперь настала его очередь спрашивать.
– Я работала врачом в реанимационном отделении. Когда каждый день видишь жертв несчастных случаев, рано или поздно начинает казаться, что вся жизнь состоит только из них. Спасаешь кого-то или не спасаешь, смотришь в глаза родных… Пытаешься расслабиться, отдохнуть – встречаешься с кем-то, на кого тебе, по большому счету, наплевать… А потом, в один прекрасный день, вдруг просыпаешься и понимаешь, что тебе тридцать лет. И становится ясно – если ты не изменишь свою жизнь сейчас, ты не изменишь ее никогда. И ты находишь на карте самую северную точку Соединенных Штатов – город Берроу, Аляска. Заходишь на их сайт и видишь там вакансию врача. И вот я здесь.
– Жизнь удалась! – он засмеялся так заразительно, что она не выдержала и прыснула тоже. – Да у них всегда есть вакансии: какой идиот захочет работать в Берроу, если только не родился здесь или не бежит от чего-нибудь!
– А от чего бежали вы?
Он мгновенно помрачнел.
– А я выбирал место, в котором уж точно не жарко. И нет проклятого песка. Место, которое меньше всего похоже на пустыню.
– Вы побывали… на войне?
– Так точно, побывал. И с тех пор не переношу эту гребаную африканскую жару, это гребаное южное небо, этот гребаный континент. А заодно мои гребаные идеалы и все то, за что мы воюем.
В ее взгляде он увидел сочувствие, которого не желал.
– Не подумайте, что я как-то особо пострадал. Но я сыт войной, я нажрался ею сполна. Она стоила мне семьи… хотя – кого я обманываю, здесь виноват только я сам.
– Были женаты?
– Был, ага… Я повстречал Стэйси как раз во время учебы в Калифорнии. Все случилось необычайно быстро: я чувствовал себя на взлете, она была красотка… Мы еще не успели как следует узнать друг друга, а были уже женаты, и она ждала ребенка. А потом меня отправили на чертову войну в Африку…
– Было очень…?
– Очень. Но я не об этом! – перебил он. – Факт был в том, что домой вернулся совсем не тот блестящий молодой человек, который уезжал. И дело даже не в ранении… Из армии я уволился. Муж, который целыми днями валяется на диване, а ночами горит в своем вертолете. Который на хрен никому не сдался, когда дело заходит о поиске работы. Мизерная пенсия, дурной характер и пьянство… А еще вдруг стало ясно, что у нас не так уж много общего. Я не виню ее – в ту пору я сам себя едва выносил.