Истинная Тень императора - стр. 29
— Что-то грядёт, Ханна. Я чувствую угрозу. Разрозненный набор событий, среди которых атака во время приёма послов и камнепад. Я уверен, что всё это лишь часть единой цепи.
Он стремительно подошёл ко мне. Я невольно поёжилась и встала — невозможно было оставаться сидеть рядом с ним. И всё равно он, казалось, нависал надо мной. Наверное, никогда не привыкну к его росту и подавляющей властности, сопровождающей его всегда.
— Маска. Ты не заменила её.
Неосознанно я коснулась её рукой.
— Конечно, нет, — тихо ответила я. — После вашего ремонта, это настоящее произведение артефактного искусства. Как можно. Никто же…
— Мне нужно поправить её, — перебил Коннард, требовательно протягивая руку. — Рисунок заклятий поплыл.
Меня бросило в жар. Снова он находит повод снять с меня маску… Увидит мое лицо...
Медлю, и… подчиняюсь. Снимаю маску, протягиваю ему.
Поднимаю на него глаза. Блики огня в камине подчёркивают гармонично-строгие черты его мужественного лица. Снова проваливаюсь в тьму его глаз. Он смотрит прямо мне в глаза. Пристально, пронзительно. По позвоночнику идёт дрожь — он не смотрит на маску, гладит взглядом моё лицо, задерживаясь на скулах и губах.
Я опускаю взгляд на свои руки, он берёт маску, задевая мои пальцы, обрушивая меня в пучину сомнений, трепета и смутно осознаваемых желаний. Вокруг его пальцев и моей маски пляшут всполохи его магии, а я не могу оторвать взгляд от его сильной руки. Мою кожу, кажется, сейчас сожжёт в том месте, где он ко мне прикоснулся.
Коннард заканчивает, подходит ко мне вплотную и аккуратно надевает маску на меня. Медленно и бережно поправляет мои волосы. Стою, едва дыша, всем существом осознавая его близость.
Эти мгновения длятся и длятся. Тянутся, словно размазанные во времени. Я уже бесконечно долго стою перед ним, а он невероятно медленно поправляет магическую застежку. Сердце замирает от его щекочущих нежных прикосновений.
Всё изменилось внезапно.
Коннард стремительно отошёл от меня. Остановился у окна, за которым чернела ночь.
— Ханна, Теней же учат танцевать?
15. Глава 15. Бал
Я немного растерялась от такого неожиданного вопроса. Император ждал.
— Да, нас обучали танцам. Наставницы всегда говорили, что это помогает лучше чувствовать рисунок боя, — осторожно ответила я.
Все еще не понимала такого странного интереса к подготовке Теней.
— Очень хорошо, Ханна, — Коннард опять задумался, бросая на меня короткие взгляды, от которых мне становилось все более неуютно.
— Я могу идти, мой император? У вас нет больше вопросов ко мне? — решилась поторопить его.
— Да, Ханна. Можешь идти. И освободи завтра свой график в первой половине дня. Я распорядился, к тебе подойдет портниха и подгонит платье. Ты будешь сопровождать меня на балу через два дня.
Не смогла скрыть удивление на этот раз, и вопрос вырвался помимо моей воли.
— Я? Но зачем?
Смутилась от его резкого взгляда.
— То есть я не понимаю зачем новое платье. У меня есть несколько специально для приемов…— опустила глаза, не выдержав его молчаливого давления.
— Ханна, это мое желание. Не спорь. Его подгонят по твоей фигуре, и я также отдал распоряжение, чтобы учли все остальные нюансы твоей роли возле меня. Ты моя личная Тень и должна выглядеть достойно. Тем более, что на балу ты будешь сопровождать меня не только как Тень, но и как официальная спутница. Поэтому никакого плаща. Понятно, Ханна?