Истинная Тень императора - стр. 30
— Да, мой император.
Новое потрясение я смогла побороть очень быстро. Коннард будет недоволен новыми вопросами. Поэтому их не будет. Тень обязана подчиняться приказам. Напомнила я себе.
Я уже собралась повернуть к выходу, как Коннард решил пояснить свое решение. Опять неожиданная откровенность с его стороны.
— Я решил пойти на такой шаг не просто так, Ханна. Многие мои вассалы прибыли сюда с надеждой провести смотрины для своих незамужних дочерей. Если я выберу себе в спутницы кого-то из них, то посею лишний раздор и недовольство. Я обязан учитывать последствия своих поступков. Мой выбор в данном случае все поймут и никто не затаит ненужную обиду.
— Я поняла. Спасибо, что объясняете мне.
— Здесь отношение к Теням немного отличается. Лояльности и уважения больше. Ты должна помнить с чем это связано.
— Да. Нам рассказывали. Изначальная Тень. Правильно?
— Да, Ханна, правильно. Можешь идти.
Он снова взял в руки свой стакан, отвернулся и отошел к окну.
Я шла по коридору и размышляла о его словах. Да император был прав. Здесь отношение к Теням было иным, чем в столице. По преданиям, именно здесь появилась первая изначальная Тень. И именно в этих местах была первая цитадель Ордена.
Это все было на уровне мифов и слухов, но они были очень стойкими. Первую цитадель искали много раз, но так и не нашли. Считалось, что изначальная Тень сама ее спрятала, похоронив там множество секретов, связанных с Тенями, мглой и химерами. Объяснялось это тем, что мир еще не готов к таким знаниям.
Кто-то верил в эту легенду, кто-то нет. Но факт оставался фактом. Именно здесь в архиве было больше всего записей о химерах, и именно здесь жители столь трепетно относились к Теням.
И именно здесь неподалеку располагались бывшие земли моего рода. Совпадение? Но меня снова внутренне передернуло от этого факта. Не хочу про это вспоминать! Я только Тень! О прошлом нужно забыть. Зачем вообще старшая наставница поделилась со мной тайной моего происхождения?
Да, я помню, как сама постоянно просила ее. Все из-за метки, что украшала мою спину. Она просила держать это в тайне, но я со свойственным детям упрямством начала искать другие источники информации. Тогда ей пришлось мне все рассказать.
И именно тогда я остро пожалела, что была так настойчива в своем желании. Как было бы мне сейчас проще, будь я в неведении о своем прошлом. Проклятый род и через столько времени отравлял мою жизнь.
Волевым усилием выбросила все мешающие мне мысли. Лишние размышления ведут к ошибкам, а мне их допускать непозволительно.
Собралась и пошла обходить посты.
На следующий день встала раньше. Пришлось перекроить расписание с учетом, пожеланий императора. Я и думать не могла в какой шок меня повергнет простая встреча с портнихой для подгонки выбранного императором платья.
Оно было… Слишком роскошным. Для Тени. Таких я еще никогда не носила. Нам приходилось соответствовать императорской службе, но этот наряд был бы впору какой-нибудь герцогине, а не мне.
Попробовала осторожно уточнить у суетящейся около меня портнихи: возможно она ошиблась, и это не то платье?
— То, — подтвердила она. — Император лично остановил на нем свой выбор. Приказал его немного перешить, чтобы вам было удобно. Я убрала жесткий корсет, оставила только несколько вставок, сократила нижние юбки и немного сделала их короче, а еще добавили вам несколько потайных карманов. Вот посмотрите, император распорядился…