Истинная Тень императора - стр. 26
Но… мастера Ордена Теней знали своё дело — я быстро овладела собой. И подчинилась приказу.
Я делала, как он сказал. Подавала знак о необходимости уйти в теневой режим. Проверяла там охранки и снова возвращалась, позволяя императору обнимать и греть меня.
Наконец, Коннард объявил:
— Ханна, похоже, я был прав, когда говорил об аномалии. Я восстановился намного быстрее ожидаемого срока. Видимо, здесь рядом пролегает жила с искровым минералом, отдам приказ разведать это место.
Я облегчённо перевела дыхание, когда он отошёл, разглядывая свод нашей ловушки. Мимолётно порадовалась нашей редкой удаче — обнаружить залежи минерала тысячи искр, способного восстановить силу мага крайне сложно. А вот так, случайно…
Мои размышления прервались. Я приоткрыла рот, наблюдая за изгибом воздуха вокруг императора. Казалось, пространство набухло, затем истончилось и… поддалось непреклонному повелению — расширяясь и подчиняясь его воле.
Коннард стоял прямо, подняв ладонь надо собой. Вокруг его длинных сильных пальцев преломлялись чёрные молнии, и от их тёмных всплесков вверх поднималась земля.
Император тронул камень — он поднялся выше. Надавил — свод двинулся вверх. Резко выпрямил руку — от могучего удара его воли земля раздвинулась пластами.
Трещина над нами расширялась, моему потрясённому взгляду открылись камни, корни деревьев, они впрессовывались в стену расширяющегося туннеля. Окончательно меня добили отблески тусклого света где-то далеко-далеко вверху и… корни деревьев, надёжно скрученные в лестницу.
Император обернулся. Я невольно отступила на пару шагов — на дне его глаз бушевал океан магической силы. Он усмехнулся, крутанул плечами, стряхнул песок с волос и протянул мне руку.
Преодолевая робость и трепет, я несмело шагнула к нему. Коннард дёрнул с моих плеч свой камзол, надел его, схватил меня за талию и поднял вверх, к лестнице из корней деревьев.
Приказав себе не растекаться, я проворно стала подниматься по жёстким ступеням. Чем выше поднималась, тем больше поражалась глубине нашей ловушки. Да нас бы и за месяц вряд ли бы откопали, а Коннард…
Я достигла верха, меня схватили и вытащили сильные руки гвардейцев — на их суровых лицах проступало потрясение пополам с невероятным облегчением.
Императору подать руку никто не решился, впрочем, он ловко и с неуловимой грацией поднялся. Едва он выпрямился на краю ямы, засыпал окружающих вопросами.
Я тем временем обменялась знаками со своей помощницей Эйрин и другими Тенями — вокруг безопасно, было много химер, но с ними справились. Есть погибшие, и во время нападения, и от камнепада, но в целом, всё терпимо.
Всё вокруг пришло в упорядоченное и стремительное движение, подчиняясь коротким приказам Коннарда. Путешествие продолжилось. Ехали верхом, пока в следующем городке императору не предложили новую карету.
Города сменяли друг друга. Личный отряд Теней и я, как Личная Тень, истребляли химер. Было ещё два покушения, но гвардейцы справились с ними быстро.
После земляной ловушки Коннард больше ни разу не заговорил со мной голосом. Я задала как-то вопрос вслух, он бросил на меня обжигающий взгляд, и я тут же перешла на жесты.
Впрочем, так даже было лучше. Я успокоилась. Иногда мне снились руки Коннарда на моих плечах, поправляющие его камзол… но это уже меня не трогало.