Истинная Тень императора - стр. 25

Чувствуя, как теневой режим привычно очищает моё сознание, я взяла себя в руки.

На всякий случай спустилась ниже. Туда, где обычно не ходила. Но и ситуация была сложнее. Мы с императором вдвоём. Тени личного отряда остались далеко. Лишь я — щит императора от теневой опасности. Я обязана предусмотреть больше.

Очертила поисковые круги. Холодея, поняла, что предосторожность оказалась не лишней. Ощутила предвестников химер. Причём не абы каких, а глубинных.

Это было бы проблемой, если бы я сейчас не опустилась бы сюда. Радуясь возможности занять мысли и очистить чувства сложными делами, я запечатала этот и верхние слои от химер.

На пару часов хватит, затем нужно будет обновить.

Ощущая себя, наконец, полностью спокойной и уравновешенной — подумаю о том, что я узнала, потом, в безопасном месте — я вернулась на реальный слой. Коротко доложила императору.

— Отлично, Ханна, — Коннард одобрительно кивнул. — Значит, два часа.

Он снова потрогал камни у себя над головой.

— Возможно, здесь какая-то аномалия, — задумчиво сказал он. — Моя магия восстанавливается быстрее. Это кстати. Будем ждать.

Император скрестил руки на груди, глядя прямо перед собой. Эту его позу я тоже уже знала — погрузился в свои мысли. Я осторожно перевела дыхание. Наш разговор о мятежниках прервался, Коннард решил его не продолжать. Меня это полностью устраивало.

Я застыла неподвижной тенью рядом с ним. Привычно и спокойно.

Время шло. Император думал.

Я проверяла с реального слоя ниточки глубинных охранок, когда Коннард вдруг поднял свой позабытый камзол — во время боя с химерой я уронила его на землю.

Едва удержала себя на месте, чтобы не отшатнуться от него — император стремительно приблизился и уверенным движением накинул камзол на мои плечи.

— Ты бледна, это даже в темноте видно, — тихо и с едва уловимой хрипотцой произнёс он. — Всё время ёжишься. Замёрзла.

Я не могла двинуться с места, потому что Коннард… зашёл за мою спину, разгладил плотную ткань, и… Тень изначальная! Задержал свои руки на моих плечах, скользнул ладонями на ключицы и прижал меня к себе.

Жар его мощного тела. Его запах. Такая приятная тяжесть на плечах.

Меня захлестнуло горячей волной, мысли тут же спутались, а в висках застучало. Не выдержала — рванулась из его рук, но стальная хватка лишь сильнее сомкнулась на мне, надёжно придавливая меня к мужскому телу.

— Тебе холодно, — голос императора над головой звучал повелительно и жёстко. — Если Тень мёрзнет, она становится медлительнее, соображает хуже. Ты мой единственный щит сейчас от тварей Мглы. Снижение твоей работоспособности непозволительно в данных обстоятельствах. Запомни, Ханна, твоя сила не в умении строить из себя стойкого бойца. Твоя сила в другом — видеть и уничтожать порождения мглы. Это главное.

Его руки прижали меня сильнее.

— Предупреждай, когда нужно будет идти на теневой слой. В остальное время будешь греться об меня, — размеренно и твердо произнес он.

Коннард не знал, насколько сильно именно он в данный момент снижал мою работоспособность. Не просто снижал. Сводил на минус… Я едва справлялась с бурей эмоций в объятиях императора. Вбирала спиной его размеренное дыхание. Впитывала восхитительное ощущение того, как его руки сжимали меня чуть ниже ключиц.

Недолго. Позволила себе эту слабость.