Инквизитор и ведьма - стр. 9

Как видно, эту точку зрения разделяли не все. Навстречу кардиналу из толпы шагнул невысокий, полноватый рыжеволосый человек в сутане и поклонился.

– Мое имя Жерар Де Шабри, я – епископ Реннский. Ваше Высокопреосвященство, – человек поклонился второй раз, в голосе зазвенели нотки самодовольства. – Я со своими людьми изловил ведьму! И собственноручно доставил ее Вам, как верховному инквизитору здешних мест, для дознания и суда. Именем Святого Престола и иннокентия Седьмого! – пафосно закончил он.

Собравшаяся толпа одобрительно заворчала.

– Именем Святого Престола, – машинально откликнулся Робер, привычно пропустив упоминание понтифика. – Я смотрю, некоторое дознание уже было проведено?

Взмахом руки он указал на пятна крови, пропитавшие ткань платья. Де Шабри довольно кивнул, блеснув прищуренными серыми глазами.

– Истинно так, Ваше Высокопреосвященство! Я самолично попытался добиться признания у ведьмы при помощи плети. Но не преуспел, – епископ покаянно развел руками. – Верю, что в Ваших силах развязать ее мерзкий лживый язык!

– А почему Вы решили, что эта женщина – ведьма? – поинтересовался Робер, обойдя возок.

На спине пленницы тоже были кровавые пятна. Досталось ей… Что ж, если ведьма – поделом! Но как после такого “дознания” она еще стоит на ногах?!

– Мои люди заметили эту пропащую, когда она собирала травы для своих колдовских зелий к югу от города. Проследили за ней, и она привела нас в свое логово, маленькую лачугу, полную сушеных трав и разных чернокнижных принадлежностей. Там-то мы ее и поймали, связали и допросили, – Де Шабри потер руки. – А не добившись признания, решили привести сюда. Сломав мерзавке руки в запястьях, конечно. Чтобы колдовские пассы творить не смогла.

Робера слова про допрос с плетью не особо удивили, но заявление про переломанные кости рук все-таки выбило из колеи. Долгую минуту он молчал, собираясь с мыслями, размышляя о том, не слишком ли жестоко поступил Де Шабри. Затем, рассудив, что это уже сделано и исправить тут ничего не получится, спросил только:

– А логово?

Епископ отмахнулся:

– Предали огню!

Кардинал досадливо поморщился.

– Там же были улики, доказательства ее преступлений!

Де Шабри удивленно поднял кустистые брови.

– Ваше Высокопреосвященство, неужели моего слова мало для доказательств?! Слова служителя церкви!

– Мало, – отрезал Робер. – Ваше слово против ее слов, – он мотнул головой в сторону женщины. – А перед лицом великой инквизиции все равны.

Толпа снова одобрительно заворчала. Действительно, если та, в окровавленном платье, ведьма, то пусть докажут! И уж тогда на Замковой площади снова вспыхнет костер… Все по справедливости!

Справедливость вообще превыше всего…

– И я хочу услышать рассказ этой женщины, – продолжил кардинал. – Почему она еще не произнесла ни слова?

– Мы заткнули ей рот кляпом и завязали сверху, для надежности, Ваше Высокопреосвященство, – тихо ответил Де Шабри. – Чтобы ненароком не попасть под действие ее мерзостного колдовства! Ведь стоит ей сотворить какую-нибудь инкантацию14…

– Думаете, она сможет колдовать здесь, стоя в тени крестов Сен-Валери? – скептически хмыкнул Робер. – Снять колпак, убрать кляп!

Люди Де Шабри замешкались, но рядом была и стража кардинала. Один из стражников мигом выполнил приказ.