Императорский отбор. Чужая невеста - стр. 38
9. Первое испытание или очередная неожиданность...
Глава девятая
Диана ковырялась в тарелке с кашей, подмечая странное отсутствие аппетита. Девочки были увлечены наблюдений за другими «невестами», пытаясь разгадать, кто же та самая настоящая фаворитка, если она, конечно, есть.
Все подробности её свидания с принцем они пытались выведать ещё вчера за ужином, но так толком и не удовлетворили своё любопытство.
Не то чтобы Диана намеренно желала скрыть подробности… просто и рассказывать толком было нечего. Прокатились верхом, посмотрели удивительной красоты цветущие сиреневые лианы, которые обвивали металлические прутья, согнутые полукругом прямо над дорожкой аллеи…
Пообедали там же, за маленьким уютным столиком и говорили ни о чём и обо всём…
А то, что Диана могла бы рассказать, кроме этого, было личным. Подробности, которыми она ни с кем делиться не хотела и не собиралась.
Щёки предательски вспыхнули. Диана вздохнула и отставила тарелку. Оставалось надеяться, что это было первым и последним свиданием с принцем. Ещё не хватало им увлечься. А ведь сложно устоять, когда он такой…
Господи…
Диана поджала губы, прерывисто вздохнув.
Как можно быть настолько… обходительным? Внимательным. Вежливым. И самое ужасное, это понимание того, что наследник всегда такой, не только с Дианой. Он от природы – мужчина. Сильный и уверенный в себе, со своим собственным мнением, не зависящий от окружающего общества, от чужих суждений.
От подобных мыслей мутился рассудок, в голове появлялся туман.
Диана резко выдохнула, распрямилась и вернула себе тарелку с кашей.
Надо выкинуть все глупости из головы и вспомнить, зачем она отправилась на отбор.
Маркус…
С утра она отправила письмо. Нежное. Сообщила о том, как сожалеет, что им так и не удалось потанцевать. Объяснила причины отказа. Написала, что скучает…
… в столовую вошёл наследник.
Сегодня он был одет в серый, строгий мундир, но припорошённые пеплом волосы небрежно лежали, будто по ним провели рукой, да и только. Глаза выдавали усталость.
Диана неожиданно для себя встревожилась.
Неужели что-то случилось? У принца возникли какие-то трудности?
Он вежливо поклонился «невестам» и, пройдя, мимо двух своих «фавориток», сел рядом с «мышкой».
Кляжич вернула себе собранный, уверенный и слегка надменный вид. Она, не стесняясь, ела жаренный бекон и улыбалась остальным участницам.
– Интересно, каким будет конкурс? – шепотом спросила Катарина.
– Необычным, – отозвалась Лисавета.
– А кого следующей пригласят на свидание? – не унималась Катарина.
– Ставлю на Элену Рошшэр…
Диана не отвлекалась от еды, гоня прочь мешающие и неуместные глупые мысли. Какая ей вообще разница, с кем на свидание пойдёт принц?
… от синего пристального взгляда стало неуютно.
Он прожигал профиль, заставляя дыхание прерываться.
Вчера Диана столько раз смеялась, сколько не смеялась за последние несколько месяцев… От улыбки болели скулы, от лёгкости общения – кружилась голова. Она давно не ощущала себя настолько комфортно в обществе мужичины. Непринуждённо. Даже время пролетело незаметно и в конце свидания Диана с ужасом осознала, что ей категорически не хватило его. Она бы с удовольствием пообщалась с Калемом ещё пару-тройку часов…
Наконец, мучительный завтрак подошёл к концу. Сейчас объявят первый конкурс и можно целиком сосредоточиться на нём.