И родится дух - стр. 40
– Не нравится оно мне, – сказал он.
– Другого нет, да и погода разыгралась. Прости, но мне очень хочется передохнуть!
Влад согласился, но напряженность, с которой он устраивался внутри просторной сухой ямы, куда не залилась бы вода из-за земляного выступа, делало его движения медленными и тягучими.
– Ты крадешься, словно зверь, – добродушно заметила девушка.
– Это место что-то мне напоминает и не даёт покоя.
– А мне кажется, это просто какое-то углубление.
– Нет, не просто, – он продолжал осматриваться, ощупывать стены и потолок.
– Скоро наступит вечер, – безмятежно продолжала Злата, – заночуем здесь? А завтра проснемся пораньше и…
– Тихо!
С внешней стороны донесся шорох.
– Наверное, дождь усилился, – едва дыша пролепетала девушка.
Но звук повторился отчетливее и спутать его со стихией было невозможно.
– Я вспомнил, – упавшим голосом сказал парень и замолчал, пока его руку не сжала заледеневшая девичья ладонь. – Это берлога…
9. Глава 9
Молодой человек оттеснил Злату в самый далёкий угол, закрыл своим телом и крепко прижал спиной. Девушка тряслась мелкой мучительной дрожью – глубокое дыхание Влада внушило ей смертельный ужас. Тусклый свет, льющийся из входа, заслонило, и ноздри огромного зверя резко и шумно втянули воздух.
– Это конец? – выдавила Злата.
Парень порывисто сжал руку, которой она обвила его грудь, и сбросил её. Бойким движением он прогнулся в берлоге и, уперевшись в стены, со всего маху дал медведю ногами в морду. Животное взревело, и свет немедленно вернулся внутрь. Влад больно схватил девушку и выволок наружу. Оказавшись в промокшем посеревшем лесу, они бросились бежать, пока зверь пыхтел и крутился волчком вокруг собственного носа. Не чувствуя ног, они летели сквозь деревья и не замечали, как ловко уворачиваются от неожиданных стволов, как перескакивают подозрительные ямы, как поддерживают и подгоняют друг друга, как стремительно мчится время. В глазах всё смешалось, помутнело, примелькалось серо-зелеными пятнами, слилось в размытой кляксе, и никто не понял, когда закончился лес, когда прервалась твердая земля…
Обрыв подстерег подлым врагом и захлопнул ловушку: путники падали в широкую бурлящую реку, чьи клокочущие пенные волны дыбились, метались, выли натужными голосами. Упругий болезненный удар – и два человека ушли под воду, беспомощно болтая руками и ногами. Течение понесло их вперед, разводя в разные стороны. Они поднялись на поверхность и попытались соединиться, но лишь увеличили расстояние между собой. Вскоре мелькнул крохотный островок с одиноким деревом. Влад указал на него рукой, надеясь, что Злата увидит и поймёт его жест.
Земля приближалась, отчетливо выступал каменистый берег, и парню удалось зацепиться. Он подтянулся, вывалился телом на холодную твердь и тут же окинул взглядом противоположную сторону. Девушки нигде не было. Он вскочил, побежал и в грязной пене ревущего потока заметил поблекшие золотистые волосы.
– Руку! – надрывно кричал Влад, но рокот приглушал его слова.
Молодой человек распластался на земле, уперся в могучий валун и окунулся в воду. В лицо ему тотчас ударила волна, и он на миг зажмурился. Справившись с собой, парень изо всех сил потянулся вперед. Из воды проступили измученные ужасом глаза и посиневшие губы, судорожно хватавшие воздух. Взгляд Златы нащупал спасение и оживился. Она едва подалась к нему, как новый порыв стихии отбросил её ещё дальше.