Хозяин дубравы. Том 1. Желудь - стр. 25
– От степняков, видать. Больше ей взяться неоткуда.
– А к тем откуда попала? Хотя… – задумался Неждан. – Молоссы же в основном пастушьи собаки. Для степняков – самое то. Только чего она тут делает? Неужто они пришли?
– Не слышал, что они собак в походы не берут. Да и зачем?
– Полон, ежели наловят, сторожить.
– Так связаны они. Да и не ходят они сами за ним в леса. А в степи пойди убеги.
– А что тогда? Отчего она тут?
– Всякое могло случиться. Может, хозяина убили, вот она и бродит с тех пор.
Неждан немного помедлил.
Подумал.
Потом взял кусок мяса и пошел с животинкой знакомиться. Если сладится, такая большая собака – самое то для тех условий, в которые он попал. Прокормить сложно, конечно. Но, по сути, она незаменима. Даром что пастушья, наверное…
Глава 7
166 год, июль, 16
Неждан сидел на бревнышке и точил топор.
Железный[26].
Устало и как-то равнодушно. Словно робот.
Вжик-вжик. Вжик-вжик.
Слушал очередную байку в исполнении Вернидуба, что расположился рядом и тоже трудился – осваивал технику изготовления кремневых поделок. На обломках. Заодно формировал разную мелочевку. Кремня в округе было мало, даже очень мало, и им обоим хотелось выжать из сырья максимум.
Прошел месяц с того вторжения лося. И все это время парень рвался вперед, словно за ним гнались черти с вилами. Оттого если и не выгорел, то очень устал. Прежде всего психологически. Что легко читалось во взгляде.
В здешних местах никто никуда не спешил.
Да, легкость на подъем ценилась. Но дела делались размеренно и неспешно. Чтобы не надорваться и не истощиться. Исключая, пожалуй, только суету с посевной да жатву. Там да, все бегали в мыле. В остальном же старались бережно относиться к себе и к своим силам.
Такое поведение проистекало из комплекса причин. В первую очередь из-за систематически плохого питания[27]. Неждан же сумел это ограничение обойти. Вот и пользовался.
Каскад рыбных ловушек обеспечивал потребности и его, и Вернидуба, и Мухтара, ну то есть пса. Как того звали раньше – бог весть. Парень дал ему первое пришедшее в голову имя, припомнив фильм из старой жизни. В конце концов, пришлый пес может и на необычную кличку отзываться. Почему нет? Тем более что это пес ведуна.
Так вот рыба.
Ее хватало.
Они этих чешуйчатых кушали столько, сколько хотелось. С запасом. Еще и отпускали излишек регулярно.
Клетчатку, витамины и сахара добывали из рогоза и лопуха[28], которых росло в округе довольно много. Ну и из других травок. Даже ряской порой не брезговали. На вкус она была как шпинат, то есть безвкусная зеленая бурда, но полезная вроде.
Ягоды еще, но мало. Не росли они поблизости, как и грибы.
В комплексе это давало удивительный эффект – и сам Неждан, и Вернидуб, и Мухтар жрали «от пуза», не тратя особых сил и времени на добычу еды и высвобождая массу времени на другие дела, да еще и в энергичном ключе, на что теперь хватало сил.
Исключая пса, который просто жизнерадостно крутился рядом. Он был еще довольно молод, как оказалось. И судя по тому, как и сколько двигался, – пастух. Неждан думал о том, чтобы сделать ему какую-то сбрую и таскать грузы, но пес очень трепетно относился к таким вещам и не терпел даже ошейника.
Да, если бы тут располагалось поселение хотя бы семей на десять, ситуация бы резко ухудшилась. Но пока они жили, по сути, втроем. И им хватало легкодоступной еды для комплексного питания. Даже возникали мысли об ином.