Ход королевой. Книга в 2-х томах - стр. 25
Вэйна покраснела. Многие шестнадцатилетние девушки в ее возрасте были замужем. Только накануне, ее ровесница пришла в храм, она была почти на сносях. Охотник заметил тоску в изумрудных глазах и пожалел о брошенной шутке.
- А ты хочешь увидеть этот обряд собственными глазами?
Она кивнула, забыв о грустных мыслях.
- Как? - только спросила она. - Я обязана до темноты вернуться в храм.
- Уверен, ты что-нибудь придумаешь.
Вэйна всерьез задумалась над предложением, а почему бы нет? Выбраться из храма не составит труда, она и впрямь знала все лазейки, ведущие из обители. Правда одна из послушниц могла заметить, что ее нет в комнате. Если конечно Вэйна не солжет, что в эту ночь будет молиться в саду под открытым небом. Впрочем, в последние годы она столько раз лгала, что новая ложь возможно вновь сойдет ей с рук.
- Ты будешь сопровождать меня?
Лигул вновь рассмеялся и отрицательно мотнул головой.
- Жрицы Весты не любят свидетелей мужского пола, а они могут усложнить жизнь при желании. Ты девушка, тебя не тронут, - заметив беспокойство в глазах Вэйны, объяснил охотник. - Вот только тебе стоит снять хламиду, весталки не любят вашу братию, ну в общем… ты поняла.
- А если они узнают кто я? - уточнила она.
- Накинешь капюшон. В обряде принимают участие не только жрицы, там будут деревенские бабы и городские жительницы. Сойдешь за одну из них… Струсила? - подначил старик.
Вэйна отрицательно покачала головой.
- Ты еще будешь просить меня рассказать о том, что я там увижу, - с вызовом заявила она.
Лигул расхохотался. Но подумав, согласился с Вэйной, из мужчин наверно только единицы могли похвастаться тем, что видели церемонию весталок.
4. Гл.4 Жрицы Весты
Гл.4 Жрицы Весты
Настоятельница храма Весты – Офелия, скинув с себя одежду, рассматривала свое отражение в зеркале. В тридцать лет красота женщины еще не померкла, напротив, зрелость подарила ее телу завершенные штрихи. В пятнадцать лет Офелия была нескладной девчонкой, а сейчас ее тело не имело ни одного изъяна. Полная высокая грудь, тонкая талия и широкие бедра. Длинные русые волосы были распущены и струились по обнаженным плечам и спине.
- Антеи сделали предложение, после обряда она покинет храм.
Офелия отвела взгляд от зеркала, улыбнулась помощнице и лучшей подруге, которая как всегда без предупреждения зашла в комнату. Настоятельница подняла с пола тунику зеленого цвета и облачилась в нее.
Така присела на край стола, наблюдая за подругой.
- Приготовь Антеи приданое, - распорядилась Офелия.
В храме жрицы долго не задерживались. В обитель приходили не только гулящие женщины, но и невинные девицы. Одни – в поисках свободы и набраться опыта, другие – заработать приданое. Появлялись в храме и замужние женщины, которые без труда получали развод, а некоторые на долгие годы задерживались в обители. Когда-то каждая жрица находила своего избранника в храме… Но так было раньше. Офелия нахмурилась. Жрицы Велесы в последние годы не останавливались на порицании образа жизни весталок. Они клеймили бывших жриц, запрещая мужчинам брать в жены падших женщин. И были те, кто прислушивался к их проповедям.
- Кто избранник Антеи?
- Один богатый купец. Он заявил – что это честь, взять в жены весталку.
Губы настоятельницы дрогнули в улыбке, а может еще не все потеряно, подумала Офелия.