Графство на краю света - стр. 24
В голове это не укладывалось. Особенно после того, как я все видела своими глазами. Но я предпочла сменить тему беседы. С портретами можно разобраться и потом. В конце концов, недаром же меня здесь кличут магичкой? Может, это как-то проявился мой дар? В голову сразу полезли сладкие мысли о том, как я стану крутой волшебницей и мне все будет по плечу, а море по колено. Пришлось приложить усилие, чтобы избавиться от них. Не время сейчас мечтать.
— Так, ладно, с портретами будем разбираться потом, в конце концов, они от нас не сбегут. А вот сосед вполне может устроить какую-то подляну. Сейчас следует разобраться с более насущными проблемами. Берта, как ты думаешь, где могут быть книги, в которых управляющий записывал доходы и расходы поместья? Вообще, когда в последний раз из поместья что-то продавали? Или покупали в него?
Экономка задумалась. И я сочла это дурным знаком. Если так долго думает, то покупки и продажи были слишком давно. Или же, это тоже нельзя сбрасывать со счетов, у экономки плохо с памятью.
К счастью, я ошиблась в своих подозрениях.
— В последний раз мы закупались восковыми свечами для покоев графини и графа, — наморщив лоб, сообщила мне Берта. — И было это дней за пять до побега управляющего и до смерти графини. — Ее сиятельство еще позвали управляющего в будуар, и он туда ходил со всеми расчетными книгами, госпожа Елизавета! — воскликнула Берта, явно довольная тем, что смогла вспомнить. — А вот как он оттуда выходил, я не видела… — растерянно добавила экономка.
Я вздохнула. Можно было, конечно, махнуть рукой на потерянные книги, и завести новые. Но как иначе, чем не из книг, можно узнать, что покупало и что продавало поместье? Чем оно вообще жило?
Наверное, к похожим выводам пришла и Берта. Потому что она робко предположила:
— Может, управляющий тогда оставил книги ее сиятельству? А после не стал забирать, уже зная, что сбежит?
— Вполне возможно, — согласилась я с ней.
— Тогда, может, посмотрим у графини?
Я согласно кивнула:
— Пошли. Все равно ничего лучше в голову не приходит.
Слово «будуар» мне было знакомо. И я примерно представляла себе, что это за комната. Но все равно реальность превзошла все мои ожидания.
Будуар покойной графини был маленьким: угловая комнатка на два окна. Стены цвета крем-брюле блестели шелком, на полу более темный ковер, белый потолок весь в херувимах или амурчиках, кому что больше нравится. На окнах пышные, подхваченные бантами занавеси. Мебель цвета золотистого меда. И куча самых разнообразных статуэток и канделябров. Сначала я растерялась. Но потом глаза наткнулись на секретер в углу слева от входа. И я ринулась туда, не обращая внимания на застывшую на пороге Берту. Экономка за мной не пошла.
Толстенная амбарная книга нашлась в самом верхнем ящике, на самом виду. То ли управляющий и не собирался ею больше пользоваться, то ли графиня Эверия сама отобрала ее и запретила забирать, но я наткнулась на нее сразу же, как выдвинула первый ящик. Когда я ее, пыхтя, выудила, мне под ноги планировал небольшой листок. Кажется, я его нечаянно прихватила вместе с книгой из ящика. Наклонившись и подобрав с пола листок, я обратила внимание, на изящные вензеля, усеявшие его. Листочек был исписан от руки. И приглядевшись, я прочла: