Феодора. Всевластная императрица Византии - стр. 27
Юстиниан сказал ей, что Прокопий, названный в честь святого с востока, был прекрасным человеком, но никчемным юристом, однако в переговорах с хитрыми персами мог оказать неоценимую услугу Белизарию в роли советника.
– Я представила его в Августеоне…
– Прокопия Кесарийского? Сокровище мое, это невозможно, принимая во внимание его низкое происхождение.
– Я тоже родом из Сирии, любимый. Но я имела в виду молодого великана, Белизария.
– Он был в Августеоне, – ответил Юстиниан на ее вопрос, и его серые глаза весело блеснули. – Половина знатных женщин дворца ходила туда, чтобы взглянуть на него.
Феодоре стало приятно, что Юстиниан так хорошо умеет разбираться в людях.
– Но он совсем еще юноша. Разве сможет он командовать двумя легионами? – задумчиво спросила она.
– Не знаю, Феодора. Но эти солдаты – его товарищи по оружию, – мгновение Юстиниан колебался, и она ждала, зная, что он своим логическим умом пытается понять, почему она об этом спрашивает, – Юстин как-то сказал, что солдаты знают, когда их командир на что-то годится. Вероятно, его товарищи считают, что Белизарий справится. – Из груды бумаг он извлек табличку и прочел: – «Белизарий, германец. Учился в военной академии. Защищал свои земли за Дунаем от полчищ захватчиков из Гепида и Ломбардии. Верный подданный, специалист по войнам с варварами». Это хорошая характеристика для столь молодого солдата, Феодора.
Только спустя долгое время Феодора поняла, что в армии, должно быть, что-то не в порядке, если она заставляет командиров самим собирать войска. Думая о Белизарий, она прошептала:
– Я бы хотела увидеть его с солдатами.
– Увидишь, сокровище мое, – Юстиниан одобрительно кивнул, – завтра в третьем часу новые отряды пройдут через улицу Мезе мимо Золотого верстового камня.
И вот назавтра Феодора вместе с другими зрителями сидела в своей повозке с серебряными бортами, запряженной парой белых мулов. Всадники Белизария разочаровали ее, потому что восседали на кожаных подстилках, называемых седлами, и представляли собой сплошную серую массу в латах и шлемах. Лошади также были закованы в латы. Со своими маленькими щитами, короткими упругими луками и легкими копьями, они совсем не походили на сверкающих разноцветных стражников императорской охраны. Мечи всадников напоминали кривые германские ножи, однако их кони шли в ногу, словно вместо двадцати человек шагал один, такими плотными казались их ряды. Богатый патриций Белизарий ничем не отличался от простых солдат: за спиной он нес сложенное походное снаряжение.
Феодора услышала, как старые слуги около нее заметили, что воины Белизария могут драться своим оружием на любом расстоянии: начиная с пятидесяти шагов и заканчивая рукопашной схваткой. Перед уходом Феодора услышала новость, что невеста Белизария старше его и последует за ним туда, где так желанно женское общество. Она больше ничего не сказала Юстиниану о Белизарии, но улучила момент и навестила Юстина. После посещения солдата-императора и описания ему новых тактик ведения войны и оружия стали известны две новости. Появился указ, позволяющий проституткам выходить замуж с разрешения церкви. И Комито, старшая сестра Феодоры, пораженная тяжелой болезнью, стала женой друга Белизария.
В то же самое время под давлением сенаторов, ожидающих начала войны на восточных границах, больной Юстин назвал своего приемного сына Юстиниана новым цезарем империи. Гангрена разрушала ногу старого вояки. А Юстиниан, в течение семи лет почти не покидавший города, знал об армии лишь из произведений Ливия и Вегеция «Краткая история военного искусства».