Фальшион - стр. 6
– Этим мерзавцам лучше отказаться от своих намерений, когда я буду рядом! – заявил я самоуверенно. – Но, леди Колокольчик, мне необходимо знать, как можно больше о деле, чтобы иметь все шансы на успех. Не будете ли вы так любезны, поведать мне – какова причина кому-то желать вам смерти, и кто такие эти люди, которые хотят на вас напасть?
– Увы, я не могу рассказать вам всего, сэр Фальшион! – ответила таинственная леди с искренним сожалением в голосе. – Дело в том, что это не только моя тайна. Как видите, я вынуждена скрывать от вас даже своё подлинное имя. Могу сказать только, что речь идёт о наследстве, принадлежащем мне по праву, на которое претендую не только я одна. Имеется в виду очень большое наследство, ради которого мой соперник готов пойти на любые жертвы, подлости и преступления. Очень жаль, но это всё, что я могу сейчас сообщить вам по сути дела. Что же касается исполнителей, нанятых для этой кровавой цели, то разведка донесла о неких убийцах, способных становиться невидимыми, применяющих загадочное оружие и больше полагающихся на яды, чем на силу. А ещё, речь шла о нескольких рыцарях без чести, но зарекомендовавших себя отменными бойцами. Им хорошо заплатят за мою голову.
– Они её не получат, – заявил я твёрдо. – Вы остановились здесь?
– Да, моя комната рядом с вашей. Но не беспокойте себя этой ночью – меня надёжно охраняют снаружи, а внутри со мной будут находиться четыре девушки-служанки, обученные владению луком и кинжалом. Помещение уже проверили, так что пока я буду в доме, убийцам меня не достать. Сейчас меня больше беспокоит дорога…
– Если позволите, я взгляну на вашу охрану, миледи, – попросил я чуть более требовательным тоном, чем это полагалось при вежливой беседе. – Если всё в порядке, то я позволю себе немного поспать. Но сплю я чутко, а потому при малейшем намёке на тревогу, приду на помощь вашим стражам немедленно. Когда вы намерены выехать?
– Завтра на рассвете.
– Вот и хорошо! Ещё до восхода солнца я встану на страже у дверцы вашей повозки.
– Нет, нет, я поеду верхом.
– Но, миледи! – Я не смог сдержать возгласа удивления. – Так вы будете слишком хорошей мишенью для стрел! Вам лучше оставаться внутри закрытой повозки. Я смогу защитить вас от нападения любого врага, но стрела, выпущенная метким стрелком из засады, может свести на нет все усилия…
– Я буду в доспехах, – поведала эта чудо-женщина.
– Это, м-м, обнадёживает, – постарался я проговорить, как можно мягче. – Однако не существует доспехов, которые могли бы защитить от тяжёлого арбалетного болта…
– Я уверена, что они не будут стрелять, – улыбнулась леди Колокольчик. – Когда я говорила, что им нужна моя голова, то это была не метафора. Заказчику убийства мало моей смерти. Он отдал приказ зарезать меня с особой жестокостью, вскрыть грудную клетку и вырвать сердце. Затем мне должны отрубить голову и вместе с сердцем принести ему в качестве трофеев. Только выполнив все эти условия, исполнители получат свою плату.
Меня внутренне передёрнуло. Надеюсь, что леди не заметила этой реакции… Но, какое мужество! Излагая план собственного убийства и расчленения, она… улыбалась! Голос её не дрогнул, а из глаз не просочилось ни слезинки. Вопрос о том, умеет ли эта девушка носить доспехи и насколько уверенно она держится в рыцарском седле, показался мне излишним. Конечно, она всё умеет! Видимо умеет и знает также многое другое, что обычно недоступно женщинам. Ой, я, кажется, начинаю влюбляться!..