Эволюционизм. Том первый: История природы и общая теория эволюции - стр. 372
Нептун – голубая планета, атмосфера которой, как и на Уране, состоит из водорода, гелия и метана, поглощающих красную часть спектра. Нептун отстоит от Солнца в 30 раз дальше, чем Земля. Период его обращения вокруг Солнца, т. е. нептуновский год равен почти 165 земным годам, а период вращения вокруг своей оси, т. е. нептуновские сутки составляют чуть более 16 часов. Объем Нептуна в 57,6 раза больше объёма Земли, а масса – в 17,1 раза больше массы Земли. Масштабы Нептуна сравнимы с Ураном, но бури гораздо ужаснее.
Если на Уране ветры дуют со скоростью около 600 км/час главным образом вдоль параллелей, то на Нептуне скорость ветров достигает всесокрушительной силы и скорости 2000 км/час. Подобно Юпитеру, на Уране образуются постоянно действующие вихри. Аналогом Большого Красного Пятна на Юпитере является на Уране Большое Тёмное Пятно – гигантский смерч размером с планету Земля. Он совершает полный оборот за 10 земных суток.
Как и Уран, Нептун имеет строго шарообразную форму вследствие наличия очень массивного твёрдого каменного ядра, которое «стягивает» своим притяжением атмосферу и не даёт ей сплющиваться при вращении. Верхний слой составляют белые перистые облака из метана. Далее следуют тёмные тучи из сернистого водорода, аммиака и воды. Ещё ниже расположена основная масса облаков, которые движутся с колоссальной скоростью, гонимые немыслимой силы ветрами.
Средняя температура поверхности Нептуна —220 °C. Поскольку Нептун расположен в 30 раз дальше от Солнца, чем Земля, Солнце с него выглядит ещё менее яркой звёздочкой, чем с Урана, который лишь в 19 раз дальше Земли от этой звезды. Соответственно Нептун получает от Солнца очень мало тепла. Но мощное горячее ядро и отходящие от него конвективные процессы создают тепловые потоки, идущие из недр. Они и являются источником необычайно мощных ветров.
В настоящее время известны 11 спутников Нептуна и пять его колец. Кольца Нептуна – очень странные. Они как бы разорваны и имеют вид неполных окружностей, при этом выделяются отдельные дуги, так называемые арки. По-видимому, разрывы колец образуются притяжением ещё не открытых малых спутников Нептуна.
Самым крупным спутником Нептуна является Тритон. Тритон обращается вокруг Нептуна по орбите, которая ближе к Нептуну, чем Луна к Земле, а по массе он вдвое превышает Луну. Поэтому гравитационное взаимодействие Нептуна и Тритона очень значительно. Тритон обращается вокруг Нептуна в направлении, обратном вращению Нептуна вокруг своей оси. По-видимому, Тритон был захвачен мощным тяготением гиганта из внешней среды, скорее всего, из пояса Койпера, где скопилось множество астероидов различных размеров и всевозможного протопланетного мусора.
Структура поверхности Тритона очень разнообразна – льды, каменистые пространства, кратеры, пики, длинные расселины, глубокие каньоны и т. д. Тритон – одна из самых холодных планет Солнечной системы, средняя температура его поверхности —235 °C. При такой температуре застывают и превращаются в лёд азот и метан. Тем более удивительным для столь холодной планеты явилось открытие на ней мощных гейзеров, производящих выбросы льда, газа и пыли на высоту 7-10 км. В отличие от Земли, гейзеры Тритона извергают не горячую воду и расплавленные породы, а сухой лёд из замёрзшего метана, азота и окиси углерода, а также некоторое количество водяного льда. Такое явление получило в науке название криовулканизм. Можно представить себе силу действия подобной вулканической активности, если в замороженном состоянии вещество выбрасывается на высоту 8-10 километров!