Эволюционизм. Том первый: История природы и общая теория эволюции - стр. 371

Уран – голубовато-зелёная планета практически идеальной шарообразной формы, что нехарактерно для газовых гигантов, к числу которых она относится. Голубовато-зелёный цвет её атмосферы, состоящей, как и у других гигантов, главным образом из водорода и гелия, объясняется примесью метана, который, как и водород, поглощает красный и оранжевый цвета, но пропускает синий и зелёный.

Шарообразность урана, столь удивительная для газового гиганта (которые обычно сплющены у полюсов и расширены по экватору от быстрого вращения вокруг своей оси) связана, по-видимому, с меньшей, чем у Юпитера и Сатурна массой и относительно массивным ядром, которое своим притяжением не позволяет газам разогнаться при вращении. Хотя плотность Урана выше, чем у Сатурна и приблизительно такая же, как у Юпитера, меньшая общая масса не способствует образованию металлического водорода и под внешним водородно-гелиевым слоем атмосферы находится смесь метана и аммиака с углеродом, азотом, молекулярными водородом и гелием. Под этим слоем расположено мощное каменное ядро с температурой около 7000 °C.

Уран обращается вокруг Солнца как бы лёжа на боку. Ось вращения планеты имеет наклон 98^>0, т. е. почти полностью совпадает с плоскостью орбиты обращения вокруг Солнца. К тому же Уран, как и Венера, вращается вокруг своей оси в сторону, противоположную движению вокруг Солнца. Астрономы объясняют этот феномен мощным столкновением, которое Уран испытал, по-видимому, ещё в период своего формирования.

Уранический год, т. е. полный оборот Урана вокруг Солнца составляет чуть более 84 земных лет, а уранические сутки, т. е. полный оборот вокруг своей оси – 17 часов 14 минут. Из-за «лежачего» положения оси вращения смена времён года на Уране весьма своеобразна. 21 земной год Солнце находится над северным полюсом Урана и столько же над южным, остальные 42 года к Солнцу обращён экватор. Поэтому на полюсах Урана земной год длится световой день, и год – полярная ночь. А поскольку Уран находится очень далеко от Солнца, Солнце с него наблюдается не как привычный нам диск, а как яркая звёздочка, и тепла от этой звезды Уран получает немного.

По подсчётам астрономов, Солнце выделяет Урану в 400 раз меньше света и тепла, чем оно дарит Земле. Ядро же Урана недостаточно горячо, чтобы обогреть планету за счёт внутренних источников энергии и справиться с космическим холодом. В отличие от Юпитера и Сатурна, Уран недостаточно массивен, чтобы в достаточной степени разогреваться изнутри. Этот гигант больше Земли по объему всего лишь в 62 с лишним раза, а по массе – в 14 раз. Соответственно при всей слабости солнечного обогрева Уран получает 70 % тепла именно от нашей звезды и 30 % – выделяется из его недр. Поэтому на Уране постоянно царят вечные сумерки и ужасный холод: средняя температура его поверхности равна –210 °C.

По последним данным, вокруг Урана обращается 21 спутник. Все их орбиты расположены в экваториальной плоскости Урана, и, соответственно, почти под прямым углом к плоскости орбиты самого Урана. Кроме спутников, в экваториальной плоскости Урана располагаются несколько тонких колец.

Пять основных спутников Урана – Оберон, Титания, Умбриэль, Ариэль и Миранда – покрыты льдом, иссечены метеоритами и несут на себе следы вулканической активности.