Экономическая история зарубежных стран: учебное пособие - стр. 78

о том, что Земля имеет форму шара. Также получила признание гипотеза флорентийского астронома Паоло Тосканелли о возможности доплыть до Индии, если отправиться из Европы в западном направлении. Первым в мире эту гипотезу взялся осуществить генуэзец Христофор Колумб, служивший испанской короне. Он отправился на поиски Индии через Атлантический океан, в результате чего в 1492 году была открыта Америка[37].

Следует подчеркнуть, что основной целью Великих географических открытий являлись не столько научно-познавательные устремления европейцев, сколько их желание найти кратчайшие и безопасные пути в Индию (и вообще на Восток), а также геополитические задачи захвата новых земель и создания там колоний. В ходе этих открытий произошло перемещение торговых путей на Атлантический, Тихий и Индийский океаны.

Первыми странами, захватившими заморские земли, были Испания и Португалия, которые уже в 1494 году договорились о разделе мира. Все территории, которые оказались к западу от меридиана, проходившего через середину Атлантического океана, были объявлены испанскими, а к востоку – португальскими. И в течение XVI века сформировались колониальные империи этих стран.

Португальская экспансия, распространившаяся на острова Атлантического океана, Юго-Восточную Африку, острова Индийского океана (прежде всего Цейлон), Индию, Малаккский полуостров, Китай, проходила по методу «точечной» колонизации. Это означало, что португальцы основывали на побережьях тех или иных стран военно-торговые точки – фактории, где велась торговля с туземцами и откуда вывозились товары в Европу Такая система объяснялась тем, что Португалия – небольшая страна и ей не хватало средств и людей для проведения сплошной колонизации.

Нок 1580 году сама Португалия была захвачена испанским королем Филиппом II, и все португальские колонии перешли к Испании. Через 60 лет, в 1640 году, Португалия освободилась от испанского владычества, но вернуть свои азиатские владения уже не смогла. К 1661 году португальскими оставались лишь несколько небольших прибрежных колоний в Индии и Китае (Гоа, Макао и др.).

Закрепление Испании в Центральной и Южной Америке в основном завершилось к середине XVI века, когда конкистадоры сравнительно быстро захватили огромные территории в Мексике, Перу и других странах с расположенными там очагами древних цивилизаций (ацтеков, инков, майя и др.). Завоеватели были беспощадны к индейцам, еще не знавшим огнестрельного оружия. Они захватывали и уничтожали местных правителей, грабили несметные богатства храмов и дворцов, за бесценок скупали пряности, ткани, жемчуг, сахар, ценные породы дерева и др. Все это везли в Европу, где продавали в разных странах. Доходность от этих операции составляла 300–400 %, а порой и все 800 %.

Колонизация испанцами американских земель проводилась путем использования принудительного труда огромных масс местного населения, которое сгоняли на рудники, плантации сахарного тростника и табака. Если индейцы не соглашались там работать, их просто уничтожали целыми селениями. Например, на острове Ямайка за первую половину XVI века погибло более 50 тыс. местных жителей. В Перу и Чили во второй половине XVI века количество индейцев сократилось в пять раз – с 1,5 млн до 300 тыс. человек. Такая политика привела к тому, что через несколько десятилетий в Америке стала ощущаться резкая нехватка рабочих рук и колонизаторы стали привозить рабов из Африки. Чернокожие африканцы были более выносливыми, и они стали основной рабочей силой в испанских колониях.