Двойное дно - стр. 7

В небесах полыхнули яркие огни, на миг озарив весь город, затем его вновь поглотил предрассветный полумрак. Руслан прикрыл ладонью глаза. Они одинаково хорошо видели и при лунном, и при дневном свете, но вот такие резкие переходы били по ним, будто плетью. Одри между тем даже не поморщилась.

– Скажите, Руслан, – на ходу произнесла она. – А вы просто так натравили стражей на сыщика или что-то подозреваете?

– Ну-у-у…

Признавать, что просто так, анчутке не хотелось.

– А вам, Одри, не показалось подозрительным, что сыщик не захотел общаться с главным подозреваемым?

У эльфийки ушки тотчас встали торчком.

– Проследим за ним? – предложила она.

Руслан пару шагов подумал на ее предложением, потом покачал головой.

– Вначале сами переговорим с подозреваемым, – сказал он. – Авось, что-нибудь и выведаем. Нам надо опередить лесовика.

Они прошли мимо мостика.

– Если нам надо опередить его, – произнесла Одри. – Почему мы не идем кратчайшим путем к Тройной рыбе?

Руслан хмыкнул.

– Если вы знаете кратчайший путь – показывайте.

Вместо ответа эльфийка указала назад, на мостик. Руслан зашагал обратно.

Город-на-отмели был полностью выстроен эльфами, и по их собственным правилам. Из воды вставали тончайшие шпили. Самые высокие были аршина три в высоту, причем это считая от поверхности воды. На шпили, как мясо на шампур, были нанизаны шары-домики. Нижний шар был самый большой, выше они становились все меньше и меньше, а те, что венчали стебли сверху, еще и сильно вытягивались к небу, отчего были похожи на капли. Каждый шар обвивали широкие балкончики, соединяясь между собой сложной паутиной из переходов, площадок и навесных мостиков. Все они именовались улицами, хотя куда больше заслуживали названия: лабиринт.

– Скажите, Руслан, – сказала Одри, когда они уже шагали по мостику. – А вы действительно думаете, что этот портной – наш главный подозреваемый?

Слово "главный" она четко выделила голосом. Табличку для записей эльфийка держала под рукой.

– А другого у нас пока нет, – ответил Руслан. – Хотя, конечно, чем больше крика, тем меньше дела, но проверить его надо. По горячке чего только не натворишь.

Они сошли с мостика на круглую площадку. Одри кивком указала на уходящий в сторону берега переход. В отличие от мостика тот не провисал и был заметно шире. Здесь можно было свободно идти рядом, не мешая встречным пешеходам. Их хватало. Праздник еще продолжался, да и вообще у эльфов ночь считалась за день. Мимо то и дело пролетали ватаги гуляк, нередко одетых весьма фривольно. В белокожих эльфийских компаниях то и дело мелькали то лазурные анчутки, то зеленокожие лесовики, а то и те, и другие вместе.

– А вы давно уже занимаетесь сыском? – спросила Одри.

– Ну, вообще-то это мое первое дело, – признал Руслан, однако сразу добавил: – Но на самом деле я уже три года в пограничной службе, а там всякое случалось. Капрала мне за поимку убийцу дали.

Он не стал уточнять, что там дело было очевидным и никого вычислять не пришлось. Контрабандист по горячке зарезал таможенника и бежал, рассчитывая уйти за границу, но Руслан на самом кордоне догнал паршивца, скрутил и приволок на суд князя, а у того суд скорый. Руслану – капральские эполеты, контрабандисту – секир-башка.

– Поэтому вам это дело и доверили? – уточнила Одри.