Драконья сталь. Том 2 - стр. 15
Но сейчас я отчетливо видела, как создания тьмы бредут по земле, как стонут деревья, сопротивляясь чужой магии, проникающей в них, а природа пытается выстроить хоть какие-то барьеры.
Значит, Сель не уничтожила то, ради чего мы завладели стаей? Почему? А может, эта тройка драконов летит именно затем, чтобы проверить, где еще осталась искаженная магия? А может, наоборот – тьму специально оставили, чтобы добить то, что еще не спалили золотые?.. Кто знает, что творится в голове у этой девчонки!
Как бы там ни было, сталкиваться с драконами нам было опасно.
Я приказала грифону снижаться.
Он приземлился между двумя вековыми соснами.
Здесь было зелено, слышались голоса птиц. С высоты я заметила: почти до самого Эсталиона не было ни нежити, ни тьмы. Что творится за его стенами, я, конечно, не знала. Но главное – до города я вполне могла добраться.
– Все, Хаэ, дальше я сама, – я погладила грифона по шее. – А ты возвращайся.
Грифон резко взмахнул крыльями и издал тихий, но возмущенный клекот.
– Нет, милый, – я соскользнула с его спины на землю и огляделась. – В небе драконы. Если они заметят нас, нам не поздоровится. Одной мне будет легче добраться до города. Осталось не так уж много: всего лишь дойти до стен, а там я знаю потайные ходы. Я жила в Эсталионе много лет. Так что… лети. Ты свободен.
Хаэ низко пригнулся, протянул ко мне голову и тревожно качнул ею. Грифон осторожно попытался подцепить меня за одежду клювом, будто уговаривая вернуться на спину…
– Нет… – прошептала я, положив ладонь ему на голову. – Пойми… если золотые заметят тебя, ты не уйдешь. А я не прощу себе, если ты погибнешь. К тому же я обещала Эйле… У тебя есть стая. Возвращайся к ним. Ты ничего мне не должен.
Он покосился на меня черным глазом и с интересом оглянулся в сторону Эсталиона.
Я тихо рассмеялась:
– Да-да-да… Тебе до безумия любопытно, что там. Но я приказываю: сейчас же – домой.
Я обняла его за шею. Секунду грифон стоял неподвижно, а потом издал глухой, надрывный клекот.
– Возвращайся, Хаэ, – я отстранилась и посмотрела ему в глаза. – Ты нужен не только мне, но и Эйле. Помни это. Лети по лесу, пока не отдалишься на достаточное расстояние. И только потом поднимайся.
Грифон кивнул, вскинул голову к небу, оглянулся и, тяжело взмахнув крыльями, скользнул между деревьев. Уже через несколько секунд его силуэт скрыли ветви и сгущающийся сумрак заката.
Я развернулась и пошла в сторону города.
Сумрак быстро поглощал лес. Чем темнее становилось, тем сильнее я ощущала, как земля подо мной оживает: вдоль корней пополз серый туман. Природа сопротивлялась, но вместе с темнотой тьма набирала силу, и все темное, злое, что дремало в глубине, оживало.
Я шла все медленнее, понимая, что ночью двигаться дальше становится опасно. Остановилась и коснулась ладонью ближайшего дерева.
– Помоги, укрой, – прошептала я, обращаясь к природе.
Листья на дереве затрепетали, ветви качнулись. Природа услышала.
Сквозь сгущающийся туман проступила тропинка – узкая, почти неразличимая, подсвеченная едва заметным мягким зеленым сиянием мха. Я направилась по ней.
Тропинка вывела меня к огромному древнему дереву. Я вскинула голову, рассматривая исполина. В высокой кроне виднелось едва заметное затемнение.
«Дупло», – догадалась я и, приложив руки к стволу, обратилась к дереву. Одна из ветвей медленно склонилась, обвила меня, словно лиана, и, подняв, понесла к дуплу. Оно оказалось достаточно просторным: я забралась внутрь и устало откинулась на спину, утопая в мягком мху.