Дорогами Эллады - стр. 2
Развлекалась богиня подобным образом, развлекалась, как вдруг услышала тихие женские голоса. Звуки доносились из искусно замаскированной ниши в стене, таковых потайных укрытий во дворце имелось предостаточно. Геру не сложно было узнать по диадеме, скорее похожей на рога коровы, чем дорогую корону. Другая, судя по тени от лука, была Артемида[11]. Только было собралась напугать болтушек громким визгом, как услышала свое имя.
– Странно, чем моя скромная особа заинтересовала великих богинь? – подумалось ей. Поэтому затаилась и решила подслушать, о чем они шепчутся.
– Эта потаскуха без роду и племени, невесть каким образом попавшая на Олимп, – мрачным голосом вещала хранительница очага, – устраивает безумные оргии.
Последующая тирада, выданная, как всегда думалось, верной подругой Артемидой, и вовсе сбила с ног, словно прямое попадание стрелы из ее незнающего промаха лука. Обычно бесстрастная Охотница даже подпрыгнула на месте, не в силах сдержать волнения.
– А я слышала иное! Продает себя за медный обол в порту морякам! И как только Гефест спокойно смотрит на это?!
– А мне говорили, – по тону чувствовалось, Гера вошла в раж, – отдается своему любовнику Аресу[12] на глазах его воинов, и они громкими ударами мечей о щиты подбадривают парочку.
Подобного Афродита стерпеть не смогла. Она двинулась вперед, нарочито громко стуча каблучками своих золотых туфелек. Вопреки ожиданиям, сплетницы не смутились. Наоборот, сделали вид, что безумно рады, и в один голос нежно пропели:
– Кто к нам пришел! Краса наша ненаглядная! Где ты так долго пропадала, наша дорогая!
Афродита с трудом сдержалась от желания уподобиться простой смертной и презрительно плюнуть им под ноги. Огромным усилием воли заставила себя приветливо улыбнуться и кивнуть головой. Так что история ее рождения, взахлеб передаваемая из уст в уста, цветочки на фоне всего, что в тот день довелось услышать…
Верно говорят: хочешь успокоиться, вспомни свою первую в жизни неприятность. По крайней мере, сейчас так оно и получилось.
Несчастная путешественница внезапно приободрилась и горделиво тряхнула растрепанной головой. Она еще повоюет! Прекрасно понимая, что ее могут подслушивать, ибо уши у богов есть везде, принялась рассуждать вслух:
– Скажите на милость, – поинтересовалась у своих добровольных спутников, – как может молодая, красивая и здоровая девка жить в окружении нимф в глухом лесу? Нет, я, конечно, не возражаю – иногда очень приятно в одиночестве поваляться в зеленой траве, послушать пение птиц, охотиться… Но делать это каждый божий день!
Выпалив последнее, довольная Афродита несколько раз топнула ногой по раковине. Хлипкая посудина угрожающе качнулась и богиня с трудом удержала равновесие. Это происшествие снова подвергло незадачливую путешественницу в уныние. В довершение всех бед, перед глазами пролетела ее короткая дружба с сестрой Аполлона[13].
Появляясь вместе в обществе небожителей, строгая Артемида и улыбчивая Афродита всегда привлекали всеобщее внимание. Небожители не скрывали своего восхищения: поджарая, загорелая до черноты, с огромными выразительными карими глазами, делающими ее похожими на горную серну, богиня охоты, и фигуристая богиня любви с прозрачно-зелеными глазами на белоснежном лице, рядом смотрелись очень эффектно. Поначалу взоры мужской части останавливались на непреклонной Артемиде, потом смотрели на томно вздыхающую Афродиту.