Дорога в Аркаим - стр. 6

Я смотрел на него, чувствуя, как бешено колотится сердце. Разум твердил, что машина времени – это фантастика, но жажда чуда была сильнее его голоса. Зачем профессору рассказывать мне эту историю, если бы он не добился успеха? Скорее всего, материалы по его разработкам засекречены.

– И вы смогли изобрести машину времени? – с запинкой выдавил я.

– А, я рад, что сумел заинтересовать тебя, молодой человек. Даже твоя хандра вроде как отступила. Пошли, прогуляемся, покажу тебе, как я обманул время.

Анатолий Иванович не спеша встал и, не оглядываясь, направился к выходу, словно наверняка знал, что я последую за ним.

И он был прав.

4. Глава 4 Тайна профессора

Егор

Мы медленно шли по набережной. Пожилой профессор любовался плывущими по воде листьями. Свернули в сквер…

Меня мучило любопытство и нетерпение. Но Иванов словно начисто позабыл о моём существовании, и оставалось только молча идти рядом, шурша облетевшей листвой.

Осень ещё острее напоминала мне о хрупкости и бренности жизни.

Наконец, профессор свернул к нарядному зданию за красивой кованой оградой. Внутри бегали ребятишки. Это был детский сад.

Подтянутая молодая женщина, судя по всему, воспитательница, приветливо улыбнулась Анатолию Ивановичу:

– Вы за Никусей? Сейчас я позову её.

Через несколько минут из здания выпорхнула девчушка в клетчатом платьице, с задорными косичками, и бросилась на шею профессору, что-то восторженно лопоча на ухо.

Иванов развернулся ко мне, удобно удерживая её на сгибе руки, малышка отвлеклась от его уха и с любопытством посмотрела в мою сторону.

Я поперхнулся.

На меня смотрела девочка со старого фото. Те же глаза, брови, ямочки на щёчках и даже родинка виске. Как такое возможно?!

– Егор, познакомься. Это Вера, – глаза профессора лучились смешинками.

Я не мог поверить тому, что видел. А Иванов, выдержав паузу, добавил:

– Моя внучка.

Я выдохнул. Внучка… Это может быть объяснением, если только…

Анатолий Иванович снова будто бы прочитал мои мысли:

– Я женился на Надюше, младшей сестрёнке моей подружки. И, как видишь, время вернуло мне Верочку.

К нам подошла воспитательница с альбомом Вероники и стала что-то показывать счастливому дедушке.

Я отошёл в сторону. Во мне поднималась волна разочарования. История профессора напоминала сказку Андерсена «Иб и Христиночка», где влюблённый в подругу детства мужчина теряет милую и через годы обретает вновь в лице её дочери.

Но в одну и ту же реку не заходят дважды, и Христина-дочь с Христиной-матерью – совершенно разные люди.

Как бы ни была похожа маленькая Вероника на девочку из юности профессора, но она не та самая Вера, которую он полюбил.

И нет никакой машины времени, на которой он бы мог к ней вернуться, не считая, конечно, собственной памяти…

Погружённый в свои мысли, я не сразу заметил, как подошли Иванов с внучкой.

– Опять скис, Егор? Думаешь, зачем мне было рассказывать тебе эту историю? А ты не спеши. Пойдём-ка лучше к нам в гости, чайку попьём, глядишь, узнаешь ещё кое-что интересное.

Идти не хотелось, тема, подарившая мне надежду, оказалась пустышкой. Но было неловко обижать профессора, дома меня ничего важного не ждало. Я решил, что пойду. Посмотрю на жену Анатолия Ивановича, я ни разу её не видел. Обычно профессор навещал отца один.

***

Дверь открыла женщина, внешне похожая на Веру, но глаза и улыбка были совсем иными – спокойными, домашними. Я заметил, что выглядела она заметно младше супруга.