Династия проклятых - стр. 35

— Это шутка? Хакон распорядился передать мне этот наряд? — решила уточнить.

— Да, госпожа. Одна из фрейлин королевы подготовила для вас одеяние по приказу принца.

— Кто? — процедила со злостью сквозь зубы.

— Фрейлина Тори.

Я понятия не имела, о ком именно идет речь, но обязательно узнаю, кто из этих гадюк решил надо мной так поглумиться. Мои руки невольно сжались в кулаки.

— Вернуть обратно? — вкрадчиво спросила Лависа и потянула руки к вещам.

— Не-е-ет, — протянула я с прищуром. Ни одна душа в этом замке не сорвет мне охоту! Я приняла вызов! — Помогите мне надеть это безобразие, — лукаво улыбнулась девушкам, и они едва сдержали смех.

— Простите, — тут же осеклись.

— Ничего, — махнула я рукой и стащила с себя сорочку.

Долго мы возились с одеянием, но в итоге я стояла у зеркала во всеоружии и смотрела на себя с улыбкой. В наряде был один единственный плюс — он подчеркивал мои выдающиеся формы и тонкую талию. Благо мантия прикрывала почти голую спину, иначе я никогда бы не осмелилась выйти в этом из комнаты.

— Госпожа, вы уверены? — шепнула Тамия. — Никто еще не ходил по замку в таком наряде.

— Значит, буду первой, — подмигнула прислужницам, горделиво вскинула голову и вышла из покоев в коридор. Понимала, что сейчас буду преодолевать, наверное, самый тяжелый в своей жизни путь, но была настроена решительно.

Скрепя сапогами, ступала по каменному полу, то и дело натыкаясь на прислужников, каждый из которых провожал меня ошарашенным взглядом. Внутри себя потешалась над ситуацией, но ровно до тех пор, пока не столкнулась с одной из фрейлин. Она открыто, даже не стесняясь, рассмеялась в голос.

— Вы прекрасно выглядите сегодня, герцогиня, — произнесла она язвительным тоном.

— Благодарю. Будущий муж посчитал, что это одеяние будет смотреться на мне великолепно, и не ошибся в выборе, — легким жестом я провела пальцами по изгибу талии и улыбнулась. — Не могу припомнить ваше имя. Не напомните?

— Тори, — выплюнула она со злостью, будто по щеке ударила, но я не растерялась. Прекрасно понимая, что столкнулась именно с той женщиной, которая надо мной подшутила самым унизительным образом, я продолжила свой невообразимый фарс.

— Я обязательно запомню. Думаю, мы подружимся, Тори, — игриво подмигнула ей. — Увы, нет времени на разговоры. Наверное, супруг меня уже заждался.

— Будущий, — с отвращением поправила она.

— Это уже не так важно, — отмахнулась я и продефилировала по холлу в сторону выхода, спиной чувствуя ненавистный взгляд фрейлины. Теперь ей было не до смеха. Думала, я спрячусь в углу комнаты и буду плакать?! Не на ту напала!

Я ступила на площадь как раз в тот миг, когда первый луч солнца выбился из-за горизонта. Сразу заметила наездника, который приближался ко мне на вороном рысаке. Не могла даже издалека не узнать в нем Пармиса. Величественный стан, облаченный в темно-зеленую мантию, которая почти скрывала охотничий камзол. За спиной стрелы и лук. От прохлады раннего утра поежилась. Будет не просто справиться с холодом, но я привыкла к такой погоде. В Ариуме редко бывает жарко.

Герцог обомлел, когда остановился рядом со мной и слез с лошади. Молча поклонился и окинул меня удивленным взглядом.

— Вы не замерзните, Астрид? — вновь проявил заботу и не стал ставить под сомнение внешний облик.