Дарий - стр. 52
– Что будем делать? – громко спросил Отана, обращаясь ко всем.
– Самое лучшее – это разойтись, – заявил Гидарн. – Не ехать же нам за магами в Сикайавати!
– А почему бы и нет? – подал голос Дарий.
Все изумленно обернулись. Никто из заговорщиков не воспринимал всерьез сына Гистаспа, полагая, что он ввязался в это дело, повинуясь воле отца.
Гидарн презрительно усмехнулся, давая этим понять, что на столь нелепый вопрос ответа не требуется.
– Юноша, можешь дремать дальше, – с ехидцей бросил Интаферн. – Твоего мнения здесь никто не спрашивает.
У Дария щеки вспыхнули огнем. Он резко вскинул голову: в его глазах был вызов.
– Атосса призывает нас действовать, – как бы между прочим вставил Ардиманиш.
– Глупая женщина! – обронил Гидарн. – Что она в этом смыслит!
– Я думаю, нам нельзя отступать, – заговорил Гобрий. – Пусть в Сикайавати, но мы должны добраться до магов. Нынче в Экбатанах собралась почти вся персидская знать – это удобный момент, чтобы объявить о магах-самозванцах.
– О смерти магов-самозванцев, – сделал поправку Гистасп.
Отана переглянулся с Гистаспом и понял его без слов.
– Клянусь Митрой, нам надо попытаться, – сказал он. – Маги уверены, что они в полной безопасности, находясь в крепости. Нужно воспользоваться их беспечностью.
– Ты сошел с ума, Отана! – вырвалось у Гидарна. – Как ты можешь поддаваться на призыв глупой женщины! В Сикайавати находится преданный магам гарнизон из семисот воинов. Нам не одолеть их, даже если с нами будет сам Вэрэтрагна![50]
– Вэрэтрагну нам заменит хитрость, – промолвил Отана, в раздумье прищурив свои большие продолговатые глаза.
– Гидарн прав, – отозвался Мегабиз, – это бессмысленная затея.
– Атосса, случаем, не подсказала тебе, как нам ввосьмером расправиться с целым гарнизоном крепости? – язвительно спросил у Ардиманиша Интаферн. – А то, давайте, спросим у Дария.
Гистасп, не обращая внимания на Интаферна, заговорил с сыном:
– Ты слышал вопрос?
Дарий молча кивнул.
– Что ты можешь ответить?
– Я знаю, что надо делать, отец.
– Говори. Мы слушаем тебя.
– Нужно послать меня в Сикайавати под видом гонца, – сказал Дарий, волнуясь. – Я скажу магам, будто в Экбатанах началось восстание, что среди знатных персов, собравшихся в царском дворце, распространилась весть о смерти Бардии. Скажу, что стража разбежалась, и в городе царит неразбериха. Затем, следом за мной в крепости объявится Ардиманиш, который подтвердит мои слова. Вместе с Ардиманишем прибудете все вы, готовые сражаться за истинного сына Кира. Таким образом все мы проникнем в крепость, и во время совета, который маги непременно соберут, мы осуществим задуманное.
– А как мы потом выберемся из крепости? – поинтересовался Гидарн. – Ведь ворота крепости нам никто не откроет без приказа магов, что же мы станем делать?
Поскольку Дарий растерянно молчал, за него ответил язвительный Интаферн:
– Сын Гистаспа хочет сказать, что после свершения справедливого возмездия всем нам придется доблестно сложить головы в неравной схватке. Разве можно думать о собственной жизни, когда речь идет о спасении Персидской державы!
Тон Интаферна не понравился Отане.
– Зачем ты влез в это дело, Интаферн, если не готов к самопожертвованию? – проговорил он с осуждением. – Разве не ясно было с самого начала, что задуманное нами чревато смертельным исходом? Еще в Сузах мы все единодушно высказывались за то, что ради высокой цели можно пожертвовать собой. Теперь же выясняется, что кое-кто слишком дорожит своей жизнью.