Черновед. Изнанка - стр. 66
– Ты отправил меня к переулку Жялвей, – сказал он. – А вытащить оттуда человека сможешь?
– Задачка со звездочкой, – хмыкнул Проводник. – Такая услуга стоила бы много-много денег, которых у тебя отродясь не водилось. И все равно я бы за нее не взялся. Второй раз в Изнанку полезет лишь сумасшедший или отчаявшийся. Но раз уж ты спрашиваешь… Все зависит от того, как человек в Изнанку угодил. Там ведь почти все мертвые. Мертвее некуда, а смерть их, скажем так, была не из простых. Ты не догадался? Раньше я тебе не говорил, да ты бы и не поверил, если бы не увидел собственными глазами.
Мужичка, бормочущего ругательства, придушили, если судить по синюшной борозде на шее. Или еще хуже – он сделал это сам. Близнецы изрезали стеклом старика, а ему было хоть бы хны, будто мертвому. Вросший в дерево человек, деформированный инвалид, безглазые мужчины – Проводник не врал, пусть его слова были все равно, что ледяной душ. Но он же сказал: «почти все», так? Тимофеев ухватился за слово «почти». Каролина, похоже, не входила в число мертвецов. Линора тоже, если надеяться на лучшее. И потом, оставались вполне живые на вид обитатели, вроде лжесвященника, человекопсов и многорукого.
– Что-то ты побледнел, приятель, – заботливо произнес Проводник. – Давай-ка тебя приободрю. Не все в Изнанке мертвяки. Некоторые находятся как бы на границе смерти. Когда вот-вот сдохнешь, но еще нет. Я встречал там одного паренька, совершенно нормального внешне. Он еще шутил, что купит мне ящик пива, когда выберется. Не выбрался. Я его лицо потом в газете увидел. Двадцать пять дней в коме. Электричество в больнице вырубило, резервные генераторы не сработали. Неделей позже выяснилось, что их вообще не закупили – такой коррупционный скандал разгорелся! Короче, без электричества аппарат ИВЛ отключился, ну паренек и откинулся. Если бы он вылечился, если бы очнулся в больнице… Сечешь, о чем я?
С Линорой произошло нечто очень плохое – нечто, утащившее ее в теневой Владивосток. Тимофеев отказывался верить, что она мертва. Неприемлемый вариант до тех пор, пока он лично не обнаружит тело. Стало быть, она жива, однако находится при смерти. И никто не знает, где ее отыскать. Кроме Линоры, конечно же, но для того, чтобы ее спросить, придется лезть в Изнанку.
– Положение у тебя незавидное, приятель. Ничем обнадежить не могу, – сказал Проводник. – И хочу заметить, что я сам никого не вытаскивал. Наш способ путешествий все-таки более проверенный. Без травм и коматозников. Почти никаких побочек.
Оценив спад кризисной ситуации, Слендермен вернулся к любимому занятию – молчаливому созерцанию бутылок. Интересно, он вообще занимался чем-либо помимо патрулирования гостиницы? Ел, например, или спал? Или его ставили на зарядку, как робота?
– Кто такой Лиловый Бог?
– О-о-о, видел эту тварь?
Тимофеев молча пялился на Проводника.
– Он вроде хозяина Изнанки. Кормится местными, набирает вес. Есть у него определенный цикл, как я заметил. Сначала он маленький, с легковую машину. Со временем набирает жирок, разрастается, попутно выпуская из тела какую-то дрянь. Пухнет эта тварь до таких размеров, что любой торговый центр покажется игрушечным. В итоге – бам! – Проводник щелкнул по бутылке. – Снова маленький. Но самое интересное то, что город меняется вместе с ним. Вот какой ты Изнанку застал? Что там с домами и дорогами?