Черновед. Изнанка - стр. 34
– Может, она выбрала другое порченное место, – предположила Алла.
– Еще слишком рано, – заверил Егор. – На машине путь неблизкий.
На всякий случай он связался с людьми Шелеста, которые подтвердили, что никакие подозрительные фургоны к перевалу Дятлова и горе Ямантау не подъезжали. Туристы в тех местах курсировали как обычно, некоторые пытались пролезть в запрещенные зоны, однако среди них не было ни одной женщины, хотя бы отдаленно похожей на Ядвигу.
– А представь, что она осталась в Новосибе, – сказала Алла. – Внезапно обрела здравый рассудок. Желание спровоцировать трагедию резко поугасло. Может, чувство вины загрызло ее до такой степени, что она устроилась санитаркой в дом престарелых.
– Хорошо бы, но вряд ли. Она заплатила слишком высокую цену, чтобы отказаться.
– Да, но как нам точно узнать? Будем ждать до конца жизни?
– Почему нет? Город мне нравится, – улыбнулся Егор. – Работы навалом, так что без копейки не останемся. Найдем способ очистить порченное место без жертвоприношений. Поженимся, в конце концов.
– М-м-м, романтично. Особенно обещание воздержаться от жертвоприношений.
Пополнив комплект оберегов из агата, они вернулись в номер «Такелажа», довольные и уставшие. Алла вновь погрузилась в Книгу Тревог. Читала она быстро – врывалась в текст по-журналистски лихо – осталось еще несколько заметок, сделанных предыдущим владельцем, и десяток более свежих записей за авторством Егора. Сам он принялся за фасовку сушеных трав для будущих ритуалов.
– Каменная нимфа? – воскликнула Алла. – Название сказочное. Описание – не очень. Женщина каменеет, если объект желания ее отвергает? И рассыпается на кусочки, ну конечно… Смертельное. Когда-нибудь сталкивался с таким?
– Лично нет. Редкое проклятие. Кстати, мужчины тоже могут заразиться, но их все равно называют нимфами.
Егор упаковал последний пакет в рюкзак и полюбовался результатом. Готовое к ритуалам снаряжение заметно приободряло. За спиной послышался хлопок закрываемой книги.
– Что-то со мной не так, – странным голосом произнесла Алла. – С ногами, головой и вообще со всем телом.
Егор обернулся и увидел ее, накрытую одеялом почти с головой.
– Все в порядке?
– Нет. По-моему, я начинаю каменеть. Необходимо экстренное вмешательство черноведа.
Легкая улыбка расцвела на ее губах. Егор с готовностью влез на кровать и заключил Аллу в объятия. Поцелуй так захватил его, что он не сразу сообразил, что ее руки не притягивают, а отталкивают его.
– Что изменилось? – отстранился он.
– Камеры! Ты не слышишь?
Егор метнулся к смартфону с горящим экраном. Камеры зафиксировали движение и автоматически включили трансляцию. В центре переулка Жялвей замерла женщина в норковой шубе и теплом платке, укутавшем шею. Капюшон скрывал лицо, но сомневаться не приходилось – Ядвига навестила порченное место.
– Коконов нет, – прошептала Алла. – Значит, ритуал она не начала. Успеем перехватить.
– Успеем, но… – нахмурился Егор. – А это еще кто?
С обеих сторон к Ядвиге медленно приближались два человека. В свете фонаря угрожающе блеснуло лезвие ножа.
15
Жители теневого Владивостока – вывернутой наизнанку загробной копии – мыслили и вели беседы на своей волне. Бледные, грязные, уставшие, они со знанием дела бродили по улицам, выглядывали из окон или стояли, уставившись в небо, поодиночке или небольшими группами. Редкие диалоги со стороны казались полным бредом, хотя определенный смысл в них явно имелся.